研究人员首次表明，脂肪组织会积聚在气道壁中，特别是在超重或肥胖的人中。

科学家已经知道，超重或肥胖的人更容易患喘息和哮喘，但是其原因尚未完全阐明。

发表在《欧洲呼吸杂志》[1]上的新研究表明，这种脂肪组织改变了人的呼吸道结构，这可能是哮喘风险增加的原因之一。

该研究的作者是西澳大利亚珀斯的查尔斯·盖尔德纳爵士医院的高级研究官约翰·埃利奥特先生。他说：“我们的研究小组研究了肺部呼吸道的结构，以及呼吸系统疾病患者如何改变呼吸道。

“看着肺部样本，我们发现了在气道壁上堆积的脂肪组织。我们想看看这种积累是否与体重有关。”

研究人员检查了捐献用于研究并存储在气道组织生物库中的肺的死后样本。他们研究了来自52位患者的样本，其中包括15位未报告哮喘的人，21位患有哮喘但死于其他原因的人和16位死于哮喘的人。

他们使用染料帮助在显微镜下观察1373气道的结构，从而鉴定并量化了存在的任何脂肪组织。他们将此数据与每个人的体重指数(BMI)进行了比较。

该研究首次显示脂肪组织在气道壁中积累。分析表明，存在的脂肪量随BMI的增加而增加。研究还表明，这种脂肪增加会改变呼吸道的正常结构，并导致肺部发炎。

共同作者，珀斯西澳大利亚大学副教授Peter Noble博士说：“超重或肥胖已经与哮喘或哮喘症状加重有关。研究人员建议，这种联系可能是由于体重超重对肺的直接压力或体重超重引起的炎症的普遍增加。

“这项研究表明，另一种机制也在发挥作用。我们发现，多余的脂肪堆积在气道壁上，占据了空间，似乎增加了肺部的炎症。我们认为这是导致气道增厚的原因，空气流入和流出肺部，至少可以部分解释哮喘症状的增加。”

该小组正在寻找研究和测量肺部脂肪组织的新方法。他们想确认与呼吸系统疾病的关系，并找出减肥疗法是否可以逆转这种效果。

Thierry Troosters教授是欧洲呼吸学会的会长，并未参与研究。他说：“这是体重与呼吸系统疾病之间关系的重要发现，因为它表明了超重或肥胖可能使哮喘患者的症状恶化。这超出了简单的观察，即肥胖患者需要多呼吸运动和运动增加了他们的呼吸负担，观察点是与肥胖有关的真实气道变化。

“我们需要更详细地调查这一发现，尤其是这种现象是否可以通过减肥而逆转。与此同时，我们应该支持哮喘患者以帮助他们达到或维持健康的体重。”