患有囊性纤维化或CF的个体具有高风险的慢性肺炎，因为在其肺中积聚的粘稠粘稠的粘液提供了有利于引起肺炎的细菌生长的环境。一旦慢性肺炎发展，几乎不可能治愈并且可能变得致命。CF患者中最常见的慢性肺炎细菌是铜绿假单胞菌，或简称铜绿假单胞菌。

在发表的一份研究细菌学杂志，通过科学学院的微生物学家格雷戈里·安德森G.率领印第安纳大学与普渡大学印第安纳波利斯的研究人员检查存在于蛋白质的作用，铜绿假单胞菌，镁转运MgtE。在发生生物膜的时间和地点发出细菌信号时，MgtE起着至关重要的作用，细菌簇产生“粘液”以保护自己免受CF患者的免疫系统以及抗生素的侵害，从而使细菌群极难攻击和杀死。

铜绿假单胞菌的MgtE活性似乎受到细菌化学环境的影响，包括CF患者的异常粘液。具体而言，MgtE响应镁水平的波动。

“我们对细菌中涉及的调控信号有很多了解，这些信号告诉自己形成生物膜，但我们对分子信号的了解并不多，这些分子信号告诉这些生物体它是适合聚类的时间和地点，”新研究的通讯作者安德森说。“具体来说，我们还不知道细菌从环境中接收到的信号 - 在这种情况下，CF患者肺部的粘液 - 告诉它们形成生物膜。

“我们现在将细菌膜中的蛋白质MgtE与已知的生物膜信号传导网络联系在一起。我认为这是外部信号和生物膜调节之间的第一次这样的联系之一。我们正在增加身体生物膜形成的知识，最终目标是寻找更好的方法来破坏这种形成，从而改善CF患者慢性肺炎的治疗方法。“

囊性纤维化患者的感染引起呼吸困难，导致肺，心血管系统和心脏严重紧张。