已经开发了一种较便宜的生产疫苗的方法，该方法可将疫苗的生产和存储成本降低80%，而不会降低安全性或有效性。这项研究是由德克萨斯大学加尔维斯顿分校的一个团队进行的，并发表在EBioMedicine上。

疫苗是预防和根除传染病的最有效方法。当前，许多疫苗必须在细胞培养物中或卵中生产，这很昂贵并且存在污染的风险。此外，从制造商到卫生保健诊所的运输过程中，大多数疫苗必须冷藏。在热带和亚热带地区，这种冷藏需求可能占疫苗成本的80%以上。

UTMB的生物化学和分子生物学系教授Pei-Yong Shi表示：“消除细胞培养物或卵子和冷藏的能力将改变疫苗的开发过程。”“重要的是，这种疫苗技术可能会成为开发针对许多病毒病原体的减毒活疫苗的通用平台。”

为了实现这些目标，UTMB团队设计了DNA形式的减毒活寨卡疫苗。DNA进入人体后，便会在我们的细胞中发射疫苗，从而导致抗体产生和其他保护性免疫。使用这种生产方法，无需在工厂的细胞培养或鸡蛋中生产疫苗。由于DNA分子具有贮存稳定性，因此该疫苗不会在高温下失效，并且可以在室温下存放多年。

研究小组以UTMB的Zika疫苗为模型，表明该DNA平台在小鼠中非常有效。一次低剂量后，DNA疫苗可保护小鼠免受寨卡病毒感染，妊娠期间母婴传播以及男性生殖道感染和损害。

“这是第一个证明单剂量低剂量DNA疫苗可以诱导饱和保护性免疫的研究，” Shi说。“我们将继续测试这个有前途的Zika疫苗平台，然后将该平台应用于其他病毒。”