当克隆自己的生物使用更少的时间和精力，并且不需要配偶来生产后代时，为什么会存在性?斯特林大学的研究人员旨在回答这个古老的问题，他们发现性行为可以帮助下一代抵抗感染。

克隆自己的人群完全是女性，不需要性别来繁殖。由于性别需要雄性，而雄性本身不会产生后代，因此完全克隆的群体应该比性生殖更快地繁殖。

然而，虽然一些动物和植物物种可以在没有性别的情况下繁殖，例如科莫多巨蜥，海星和香蕉，但性仍然是自然界中主要的繁殖方式。

科学家们知道，性别允许基因混合，使人们能够快速进化并适应不断变化的环境，包括快速进化的寄生虫。

然而，对于将性别克服作为复制策略的性别而言，必须有大规模的益处才能对下一代产生影响。该理论难以测试，因为大多数生物是完全有性的或克隆的，因此无法轻易比较。

斯特灵大学的一组专家采用创新方法测试性行为的成本和收益。研究人员发现，使用能够同时繁殖两种生物的生物体，性生殖的后代对其传染病的抵抗力是其克隆姐妹的两倍多。

自然科学系的斯图尔特·奥尔德博士说：“进化生物学中最古老的问题之一是，为什么当它耗费了大量的时间和精力时，性就存在了?

“性别解释了孔雀的尾巴，雄鹿的鹿角和雄性天堂鸟精心制作的舞蹈的存在。但如果这些物种中的任何一个的雌性自己产生后代，没有性别，她的后代应该占主导地位，而另一个女性看着多余的男性在战斗和跳舞。那么，为什么我们不被克隆生物包围?

“通过比较来自同一母亲的克隆女性和性女儿，我们发现性生殖的后代比克隆产生的后代患病更少。一直存在的逃避疾病的需要可以解释为什么性生活在自然界中仍然存在，尽管有成本。 “

从野外采集水f及其寄生虫。从野生水域收获有性和克隆产生的雌性，并且在受控的实验室条件下将这些后代暴露于寄生虫。