糖尿病可导致溃疡，患者甚至在看到血液后甚至不会感觉到或注意到。由于溃疡无法自行愈合，美国14%至24%的糖尿病患者最终会失去脚趾，脚或腿。

普渡大学的研究人员开发出一种鞋垫，可以帮助15%因糖尿病而患溃疡的美国人更容易进行治疗。

普渡大学电气和计算机工程教授Babak Ziaie说：“治愈这些伤口的方法之一就是给他们氧气。”“我们已经建立了一个全天逐渐释放氧气的系统，这样患者就可以拥有更多的活动能力。”

糖尿病性溃疡通常由高血糖损伤的神经引起，这会消除脚趾或脚的感觉。

没有感觉到疼痛的能力，撞击和撞击往往不被注意，皮肤组织破裂，形成溃疡。血液中的大量糖以及由于糖尿病导致的干燥皮肤进一步减缓了溃疡愈合过程。

“我们通常通过从伤口表面去除失活的组织来治疗溃疡，并帮助患者找到减轻受影响的足部重量的方法，”Desmond Bell说，他是纪念医院伤口管理和截肢预防的足病医生。在佛罗里达州的杰克逊维尔，以及Save a Leg，Save a Life Foundation的创始人。

“治疗溃疡的金标准是患者采用全接触式铸造，为足部提供保护环境。如果我们能够测试这种鞋垫从铸造内部向伤口部位输送氧气的程度，那么这可能是一种帮助愈合过程的方法，“他说。

普渡大学的研究人员使用激光将硅树脂基橡胶塑造成鞋垫，然后创建仅在溃疡所在部位放置氧气的储存器。可从https://youtu.be/DX30YU5rmUM获取YouTube视频。

这项工作与普渡大学的巨型飞跃庆祝活动保持一致，承认该大学在普渡大学成立150周年之际在健康，长寿和生活质量方面取得的全球进步。这是为期一年的庆祝活动的四大主题之一，旨在展示普渡大学作为解决现实问题的知识中心。

“有机硅具有柔韧性，具有良好的透氧性，”电子和计算机工程博士后研究员姜宏杰说。“激光加工有助于我们调整渗透性，只针对伤口部位，这是缺氧的，而不是用太多的氧气使脚的其他部位中毒。”

根据该团队的模拟，在一个体重约53-81公斤(117-179磅)的人的压力下，鞋垫每天至少可以提供8小时的氧气。研究人员表示，鞋垫可以定制，以承受任何重量。

该团队设想一家制造商根据医生的处方和脚的图片获得的“伤口轮廓”向病人发送一包预先填充的预先填充的鞋垫，这些鞋垫是根据他或她的伤口部位定制的。

“这是低成本的大规模定制，”最近毕业于普渡大学机械工程硕士课程和电气与计算机工程研究助理的Vaibhav Jain说。

接下来，研究人员希望创建一种3D打印整个鞋垫的方法，而不是先打印模具然后激光加工图案。他们还计划在实际的糖尿病溃疡上测试鞋垫，以进一步评估他们如何推进愈合过程。

“我们希望通过解决简化制造流程所需的任何技术问题，将这项技术带给用户，”Jain说。

该团队在9月出版的“剑桥核心期刊材料研究学会通讯”上发表了自己的研究成果。NextFlex PC 1.0项目为这项工作提供资金。

鞋垫技术正在申请专利。该团队目前正在寻找企业合作伙伴。