马萨诸塞州栗子山(7/12/2019) - 在人们目睹其他人遇难的瞬间，大脑中的神经通路支持通过想象力的方式帮助人们在展开和展望时看到这一集。波士顿学院的一个研究小组表示，如何帮助那些有需要的人。

工作中的基本过程被称为情节模拟，基本上是个体将记忆从过去重新组织成脑中模拟的新想象事件的能力。

神经影像学帮助研究人员确定了解释想象力和帮助他人意愿之间关系的多种神经通路，波士顿学院和纽约州立大学奥尔巴尼分校的研究人员最近在社会认知和情感神经科学杂志上报道。

研究小组探索了两个具有不同功能的独立大脑区域：右侧颞顶交界处(RTPJ)，一个被认为参与代表其他人心灵的关键大脑区域，也称为“透视”;和内侧颞叶(MTL)子系统，一组支持模拟想象场景的大脑区域。

波士顿学院心理学副教授Liane Young是该项目的合着者和首席研究员，该研究发现了场景图像对帮助意愿的直接影响的证据。研究参与者想象帮助场景，MTL中的神经活动预测了帮助有需要的人的总体意愿，根据文章，“内侧颞叶子系统在指导亲社会性中的作用：情节过程对帮助他人的意愿的影响， “这刊登在4月14日的期刊上。

“如果我们能够生动地想象帮助某人，那么我们认为我们更有可能实际做到这一点，”不列颠哥伦比亚省道德实验室主任杨说。“想象周围环境的风景也可以促使人们从需要帮助的情况下采取人们的视角，这反过来又促使人们采取亲社会行动。”

这可能是因为一种被称为想象膨胀的现象，人类使用他们的想象力的生动性作为估计事件可能性的一种线索，共同作者说，其中还包括前BC博士后研究员Brendan Gaesser，现任纽约州立大学奥尔巴尼分校心理学助理教授，研究助理Joshua Hirschfeld-Kroen和Emily A. Wasserman以及本科研究助理Mary Horn。

该团队开始学习如何模拟想象和记忆的场景，以帮助激励个人形成更多利他的意图。目标是揭示认知和神经机制，解释情节模拟与增强帮助那些需要者的意愿之间的关系。

在第一个允许团队观察两个大脑区域的实验中，研究人员收集了人们想象的功能性大脑图像，并记住在假设情景中帮助其他人。在第二个实验中，当人们想象帮助另一个人时，该团队使用经颅磁刺激(TMS)来破坏右颞顶交界处(RTPJ)的活动，这是一个被认为参与代表其他人思想的关键大脑区域。

研究人员表示，神经影像学显示，RTPJ中的活动也预示着提供帮助的意愿，RTPJ是一个参与其他人视角的关键节点。然而，在第二个实验中，当团队使用TMS暂时抑制RTPJ中的活动时，他们发现生动地想象帮助的利他效应仍然显着，这表明这种效果并不完全取决于观点。

“我们最初预计内侧颞叶子系统中更高的神经活动将与更大的帮助意愿相关联，”该团队报告说。“令人惊讶的是，我们发现了相反的结果：一个人在想象帮助场景时，他们在MTL子系统中的活动越多，他们就越不愿意帮助有需要的人。”

这种矛盾可以通过较低的MTL活动来解释，这反映了更容易想象的情节，并且想象力的简化意味着参与者更愿意提供帮助。与此帐户一致，该团队发现，当参与者报告发现更容易想象或记住帮助剧集时，他们也倾向于报告更愿意帮助有需要的人。

Young和Gaesser最近在一项由BC博士后研究员Jaclyn Ford和Elizabeth Kensinger教授领导的另一项研究中发现，生动地记得帮助与2013年波士顿马拉松爆炸事件后更多的慷慨捐赠有关。研究的后续步骤将进一步将实验室的神经影像学方法与现实世界利他行为的测量联系起来。