特拉华大学的研究人员发现，脂蛋白脂肪酶(一种对脂肪代谢至关重要的酶)可能会导致肉鸡的木胸综合症。

木制乳房综合症会影响肉鸡，使肉变硬而有嚼劲。这是一个代价高昂的问题，可能使鸟类无法销售，给种植者带来巨大的经济损失，有时他们会在多达一半的鸡群中看到这种疾病。

UD研究团队由UD农业与自然资源学院动物与食品科学副教授Behnam Abasht领导，已经确定了木乳综合症发作时的基因表达异常，这表明该疾病是一种以异常脂肪为特征的代谢性疾病积聚在乳房肌肉组织中。

研究小组于11月20日星期三在《科学报告》杂志上报告了他们的研究结果。

这些发现可能有助于推动短期解决方案，以帮助种植者通过饲料添加剂或补品在生产水平上控制鸡的病情，或减少导致病情的鸡的数量。

“这个行业现在迫切需要一个解决方案。保守估计，木制乳房综合症每年给美国农业界造成2亿美元的损失，但是这个数字可能要高得多，” Abasht说。

美国在全球的肉鸡生产中处于领先地位。特拉华州有700多个生产商，他们生产商品肉鸡，还有1000多个小型后院家禽所有者。木制乳房综合症也在世界范围内引起关注，因为近年来鸡肉的全球消费已成为膳食蛋白质的主要来源，因此日渐增长。

该研究还可以为与糖尿病和动脉粥样硬化等代谢综合征相关的人体健康研究提供信息，代谢综合征与动脉中的脂肪沉积有关。

问题的根源

Abasht一直在研究肉鸡的木制乳房综合症已有近十年了。在先前的工作中，他的研究小组分析了与疾病有关的基因，并确定了该疾病的生物标志物。他们还表征了患有这种疾病的鸡中硬化的乳房组织的独特生物化学。

UD研究小组在当前的工作中注意到，患有木乳综合症的鸡脂蛋白脂肪酶的表达较高，导致更多的脂肪积聚在鸡的胸(或胸)肌中。脂蛋白脂肪酶起“代谢关守”的作用，它决定了给定组织内允许的脂肪量。

这很好奇，因为鸡的胸肌纤维通常依靠糖(葡萄糖)分子作为燃料，而不是脂肪分子。

该研究小组使用RNA测序来确定现代快速生长的肉鸡和生长较慢的传统鸡中表达了哪些基因。然后，他们采用了一种称为RNA原位杂交的新技术来精确定位该基因在肌肉中的表达位置。

研究人员发现了在鸡的内皮细胞中表达脂蛋白脂肪酶的遗传证据，这是以前未知的。内皮细胞存在于所有血管中，是血液与周围组织之间的屏障。

Abasht假设，当更多的脂肪在鸡的乳腺组织中被氧化以获取能量时，可能会导致自由基分子的过度释放，从而改变(破坏)肌肉中的脂肪和蛋白质，从而促使鸡的免疫系统开始运作。解决问题。

“我们观察到，如果特定的静脉受到免疫细胞的攻击，同一条静脉通常还会表达更高水平的脂蛋白脂肪酶，” Abasht说。

研究人员又走了一步，将这些数据与在两个商业肉鸡鸡品系中发现的基因表达信号进行了比较，分别在三周龄和上市年龄。在他们的分析中，研究人员发现了与事实相符的信号，即，甚至在疾病出现之前，雏鸡可能也表现出与具有木胸综合症的适龄雏鸡相同的变化。

这些发现可能提供潜在的标记物，以识别会发展这种疾病的鸡。