芝加哥-下周在北美放射学会(RSNA)年会上发表的一项新研究显示，子宫内暴露于阿片类药物的婴儿的调节情绪的大脑区域的连通性可能会改变。

孕妇使用阿片类药物已成为主要的公共卫生危机。阿片类药物可能对孕妇，胎儿和婴儿的健康造成破坏性影响。当婴儿在子宫内暴露于阿片类药物时，他们会遭受戒断药物或一组称为新生儿禁欲症(NAS)的疾病的折磨。据信子宫内的阿片类药物暴露会对大脑发育和行为产生持久影响。

根据研究人员的说法，NAS需要长期住院，监测以及在严重情况下需要使用阿片类药物进行额外治疗。了解阿片类药物如何影响发育中的大脑，将是早期识别和管理NAS以及改善这些儿童神经发育和行为结果的重要步骤之一。

印第安纳波利斯印第安纳大学医学院放射学和影像学助理教授Rupa Radhakrishnan医学博士说：“对子宫内暴露于阿片类药物的婴儿的脑部变化及其与长期神经学结局的关系知之甚少。”“许多研究都研究了长期使用阿片类药物对成人和青少年大脑的影响，但尚不清楚社会和环境因素是否可能影响这些结果。通过研究婴儿出生后不久的大脑活动，我们处于更好地了解阿片类药物对大脑发育的影响，并解释这种暴露如何在其他社会和环境因素的情况下影响长期结果。”

一组产科医生，新生儿学家，心理学家和影像科学家合作，使用静止状态功能MRI(fMRI)研究了16名婴儿的大脑，该功能使研究人员能够通过检测血流变化来测量大脑活动。使用静止状态功能磁共振成像(MRI)，可以在大脑静止时观察到神经区域之间的连通性，即静止状态网络。

由拉达克里希南(Radhakrishnan)博士领导的研究小组研究了杏仁核的功能连接性。杏仁核是负责感知和调节诸如愤怒，恐惧，悲伤和侵略等情绪的区域。

该研究组包括16名足月婴儿，其中包括8名在产前暴露于阿片类药物的婴儿和8名未暴露于产前阿片类药物或未使用阿片类药物的婴儿。在婴儿自然入睡时进行了包括fMRI和解剖MRI在内的成像。

为了确定杏仁核在静止状态网络中的参与，研究小组创建了大脑图，并为左右杏仁核应用了感兴趣的区域。

Radhakrishnan博士说：“我们的早期结果表明杏仁核与接触阿片类药物的婴儿和未接触阿片类药物的婴儿之间的大脑不同区域的连接方式存在显着差异。”“我们仍然需要研究这一发现的临床意义。”

Radhakrishnan博士说，正在进行更大范围的长期结果研究，以更好地了解产前阿片类药物暴露中的功能性大脑变化及其相关的长期发育结果。

她说：“尽管我们的早期结果显示在一个较小的研究样本中两组之间存在差异，但重要的是我们必须在较大的研究中进一步调查和验证这些发现。”“为了确定最佳的方法来管理这些婴儿的NAS并改善其长期结局，至关重要的是要了解产前暴露于阿片类药物可能导致的脑功能变化。”