有组织的纤维素纤维使植物能够生长，支撑自身并储存来自大气的固定碳。木材和膳食纤维主要由纤维素制成，而煤则源自数百万年前合成的纤维素。

研究人员解决了植物如何控制其纤维素纤维排列的长期谜团。

先前的研究表明，微管(直径为人发直径的千分之一的中空管)在组织纤维素合成中起关键作用。他们通过引导纤维素合酶复合物(CSCs)来实现此目的-纳米机器将纤维素纤维沿细胞膜移动时将纤维素纺出。

但是，当用药物去除微管时，CSC会继续以有组织的方式运行，这表明存在另一种机制。

在约翰·英内斯中心的《当前生物学》杂志上发表的这项研究中，发现了这种机制。

在某些实验中，通过放慢叶片内部的微管的速度，将其隔开并完全移除，它们揭示了一个可以独立指导CSC的系统。

在该系统中，CSC与其他配合物留下的纤维素酶痕迹相互作用，就像蚂蚁跟随其他蚂蚁留下的化学痕迹一样。

进一步的研究表明，这种自主系统可以被微管引导所覆盖，从而使“蚂蚁柱”能够根据环境和发展线索进行重定向。

这些发现共同表明，植物具有双重引导系统来组织其纤维素纤维。