在生命的最后阶段，许多临终老人的身体会经历各种各样的变化，这些变化常常让家属感到困惑和焦虑。其中，脚部先出现肿胀然后逐渐消退的现象，就是一个比较常见的现象。这种情况背后的原因可能涉及多种生理和病理因素。

一、脚部肿胀的原因

1. 循环系统问题：随着年龄的增长，老年人的心脏功能可能会逐渐减弱，导致血液循环不畅。这种情况下，下肢的血液回流受阻，容易引起脚部的水肿。

2. 肾脏功能下降：肾脏是调节体内水分平衡的重要器官。当肾功能下降时，体内的水分和盐分代谢可能会受到影响，从而导致水肿的发生。

3. 营养不良或低蛋白血症：蛋白质摄入不足可能导致血液中的白蛋白水平降低，进而引发水肿。

4. 药物副作用：某些药物可能会导致水肿作为副作用之一。

5. 其他疾病：如甲状腺功能减退、淋巴系统疾病等也可能引起水肿。

二、脚部肿胀后消退的原因

1. 身体机能衰退：在临终阶段，身体的各个器官功能逐渐衰退，包括心脏、肾脏和肝脏等。当这些器官的功能进一步减弱时，可能会导致水肿减轻甚至消失。

2. 体液平衡改变：随着病情的发展，体内的电解质和水分平衡可能会发生改变，这可能导致水肿的消退。

3. 药物调整：如果医生调整了患者的药物方案，可能会对水肿的情况产生影响。

4. 自然过程：在生命即将结束时，身体可能会进入一种自然的生理状态，这种状态下，水肿的出现和消退都可能是正常的生命现象。

三、家属如何应对

1. 保持冷静：面对临终老人身体的变化，家属应尽量保持冷静，理解这是疾病发展的自然过程。

2. 及时沟通：与医生保持密切沟通，了解老人的具体状况，并根据医生的建议进行护理。

3. 提供舒适护理：为老人提供舒适的环境和护理，确保他们的生活质量尽可能高。

4. 心理支持：对于家属来说，心理上的支持同样重要。可以寻求心理咨询师的帮助，缓解内心的焦虑和压力。

总之，临终老人脚部先肿后消的现象，虽然令人担忧，但很多时候是疾病发展过程中的一种正常表现。家属需要理解这一点，并在医生的指导下做好相应的护理工作，以帮助老人安详地走完人生最后一程。