伯明翰大学科学家领导的一项新研究为关键的一线药物如何杀死结核病细菌提供了新的思路。

该研究为针对新兴结核病菌株的新抗生素药物的开发铺平了道路。

结核病仍然是全球性的健康挑战，每年造成约150万人死亡，其中印度，中国和印度尼西亚的发病率特别高。迫切需要更好地了解由于新菌株的出现和传播，包括多药耐药和广泛耐药菌株，有效的药物如何对抗疾病。

自从1961年发现结核病以来，科学家一直在研究一种名为乙胺丁醇的药物，它一直是抗击结核病的主要手段。尽管如此，该药的“作用方式”(即杀死细菌的方式)尚未得到人们的充分证实。科学家们。

在发表在《科学》杂志上的这项研究中，研究团队成功地确认了乙胺丁醇可靶向TB细菌中的特定蛋白质组，称为Emb蛋白。尽管以前已经认识到这些蛋白质的重要​​性，但由于缺乏结构和生化数据，科学家无法确切确定药物如何靶向它们。

该研究是与来自中国上海科技大学和澳大利亚昆士兰大学的科学家合作完成的，成功地克服了这一障碍。

研究人员首次使用低温电子显微镜和X射线成像技术来研究一系列Emb蛋白的结构。他们能够证明不同的Emb蛋白如何负责特定的生理功能，从而产生TB细胞壁的关键成分。

他们还能够证明乙胺丁醇如何与这些Emb蛋白结合并使其失活。

伯明翰大学微生物与感染研究所和生物科学学院的Gurdyal S. Besra教授是该论文的主要作者。他说：“与我们来自中国和澳大利亚的同事所取得的令人振奋的突破，将使来自不同学科的医学研究人员受益匪浅;结构生物学家，生物化学家，化学家和微生物学家，以及最重要的是制药行业的科学家，旨在首次开发出针对这种独特蛋白质的新型结核病抗生素。”

该研究由英国医学研究理事会资助。