Anableps属的四眼鱼及其亲属是新热带地区的一个鱼类科，具有许多使自然主义者着迷了几个世纪的怪异特征。其中包括：(i)“分裂”的眼睛，使他们可以同时看到水面的上方和下方;(ii)是活生生的人，意味着他们像哺乳动物一样生出完全发育的后代;(iii)所有物种的雄性和某些物种的雌性中的生殖器明显不对称。

不对称和多态

男性的生殖器，即所谓的淋病，是转化后的鳍，可以用作交配器官来授精兼容的雌性。奇怪的是，这些类似阴茎的结构是不对称的，它们的尖端向左或向右弯曲。雌性则具有不对称的组织过度生长，其横向覆盖生殖器开口。因此，只有兼容的雄性和雌性才能成功交配。在人口中，右撇子和左撇子同时存在。令人惊讶的是，关于这种不对称性是遗传性还是随机性的问题，一个多世纪以来一直没有得到解决。

康斯坦茨大学的进化生物学家与阿根廷的FundaciónMiguel Lillo合作开展了一项新研究，该研究发表在皇家学会B论文集上，该研究表明，无能鱼的生殖器官不对称性的方向不是遗传的，但实际上是确定的随机地。

为什么边很重要

该研究的主要作者，康斯坦茨大学动物与进化生物学实验室的研究员朱利安·托雷斯·道达尔博士(JuliánTorres-Dowdall博士)说：“我们从一个非常简单的问题开始”：父亲大多是左儿子?这似乎是一个奇怪的问题，但是对于进化生物学家来说，不对称性，尤其是遗传性问题，由于它有可能推动新物种的出现而引起了极大的兴趣。” 。

无能力的鱼类特别有趣，不仅因为它们的生殖器不对称-它们与某些昆虫，蛇，大多数反刍哺乳动物，水禽和某些鱼类家族共有的罕见特征。有趣的是，左侧或右侧生殖器的个体在人群中的比例相似。“这是罕见且有用的，同时它使我们能够解决遗传问题，并因此了解生殖器形式(左撇子和右撇子)的进化和维持及其区分人群和物种形成的潜力”， Torres-Dowdall添加了。

机会而非遗传

为了确定是否通过遗传方法确定了无脊椎动物的生殖器官的遗传并传给下一代，研究人员研究了Anablepidae家族的两个属：Anableps(包括三种四眼鱼)和Jenynsia(由15种组成)单面活载体的种类。研究小组将育种实验与基因组分析相结合，确定在无能力的鱼类中，生殖器不对称的方向没有很强的遗传力。

“我们对圈养和自然种群的实验表明，所有后代都是不对称的-在自然种群和繁殖实验中，左右生殖器的比例几乎相等，”托雷斯-道多尔说。在这两种情况下，儿子的生殖器侧面都独立于父亲的侧面。“这强烈表明，不对称的方向是由偶然而不是遗传决定的，并在某种程度上解释了这种独特性随着时间的推移的持久性”。