在提取我青少年的智齿前几天，一位口腔外科医生给他写了止痛药的处方。我的儿子填补了它，但从未觉得需要比布洛芬强的任何东西。三年后，我在浴室柜后面发现了一瓶未开封的Percocet瓶 - 一种阿片类药物。

我不知道牙医给我当时19岁的高度上瘾的药片开了处方。同样，直到最近，牙医似乎还不知道他们可能一直在帮助引发流行病，导致2017年美国药物过量死亡人数达到创纪录的70,237人。

今天，由于美国人更容易死于阿片类药物过量而不是车祸，牙医在类似于我儿子的情况下开出的止痛药开始被认为是导致公共卫生危机的因素。

布兰迪斯大学(Brandeis University)共同负责阿片类药物治疗研究的安德鲁·科洛德尼(Andrew Kolodny)表示，“这几乎是美国通过智慧治疗的仪式。”“阿片类药物对青少年的积极处方可能就是我们流行病的原因。”

根据去年在JAMA上发表的一份报告，牙医经常为数以百万计的美国人，主要是青少年和年轻人开处方阿片类药物，他们每年提取第三颗臼齿。“美国牙医协会杂志”2011年的一篇文章指出，牙医开了12%的止痛阿片类药物，仅次于家庭医生，开了15%。作者还引用了2004年ADA调查，该调查发现，563名口腔外科医生中有85%在拔除智齿后写了阿片类药物处方。

但美国牙科协会杂志4月份的一项研究表明，消炎镇痛药，如布洛芬和对乙酰氨基酚，通常比阿片类药物更能缓解急性牙痛。

“牙医和口腔外科医生是青少年阿片类药物的头号处方药。令人不安的是，它是如此不必要。这些孩子本来可以得到Advil和Tylenol，“Kolodny说。

最近的研究表明，拔牙后分配的阿片类药物可能会使青少年和年轻人成瘾的风险。

JAMA内科医学分析发现，在接受牙医最初阿片类药物治疗的一年内，16岁至25岁的近15,000名患者中有近6%被诊断患有阿片类药物滥用。相比之下，在未获得牙科阿片类药物的类似组中，0.4%被诊断患有阿片类药物滥用。

去年的JAMA报告审查了在2009年至2015年期间将近71,000名年龄在13至30岁之间移除了智齿的人的保险索赔。填写阿片类药物处方的人比不服用阿片类药物填充阿片类药物的人高2.7倍。任何手术后疼痛很久都应该消退

其他因素也预测了长期使用阿片类药物的风险认定。患有慢性疼痛，焦虑或抑郁史的青少年和年轻人最有可能在填写他们最初的智齿相关处方后继续使用。

然而，一般情况下，像我儿子一样遵循牙医指示并填写单一阿片类药物处方的患者面临着对止痛药上瘾的风险几乎三倍。

结果震惊了卡莉斯塔哈博，JAMA报告的主要作者和密歇根大学安娜堡分校的外科医生研究儿童麻醉处方。她认为牙医 - 阿拉伯人最常用于10至19岁人群的处方药- 可能在阿片类药物流行病中扮演着巨大的角色。

“我们知道阿片类药物有过多的过量处方，”哈博说。“要扭转这种流行病，我们都必须发挥作用，其中包括牙医。”

密歇根大学牙科学院教授，​​JAMA研究的共同作者，Romesh Nalliah对过量使用阿片类药物表示“愧疚”。

“牙医也是企业主，”他说。“他们不希望患者说，'博士Nalliah做了我的提取，现在我很痛苦。”

然而Nalliah已经戒掉处方阿片类药物。

“我不想对那些对阿片类药物上瘾的人负责，”他说。“我个人认为我们可以将牙科用阿片类药物的处方减少到现在的一半以下。”

被过去的建议所困扰

牙医在2017年写了1810万张阿片类药物，低于2012年的1850万张。“这是进步，”美国牙科协会去年12月发表声明说，“我们知道我们还有更多可以做的事情。”

该协会敦促其161,000名成员牙医使用非麻醉止痛药作为一线治疗，并“加倍努力防止阿片类药物伤害患者及其家人”。

在过去的两年里，P. Angela Rake将她为明尼阿波利斯地区口腔外科手术患者开出的阿片类药物的数量减少了70%。她过去常常给那些拔除了智齿的患者服用阿片类药物。她说，现在她的大多数病人都没有使用麻醉止痛药，而那些得到麻醉止痛药的患者则更少。

她减少阿片类药物处方的动机不仅仅是专业的。这是私事。

1999年，当她的哥哥(当时26岁，刚从法学院毕业)被诊断患有睾丸癌时，瑞克正在完成她的口腔外科培训。虽然差不多20年前，但她生动地记得在接受过痛苦的癌症治疗后不久就通过电话与他交谈。

“他的表现令人震惊。他说他正在服用Percocet并问我是否应该继续服用他的止痛药。我的回答是“是的!”“ 她说。“知道我现在所知道的，我肯定会以不同的方式告诉他。”

瑞克在她的头脑中一遍又一遍地播放这个有着二十年历史的交流。“这次谈话一直困扰着我，”她说。她停下来自言自语，并补充说：“每次谈论它都会让我感到内疚。”

瑞克的兄弟在睾丸癌中幸存下来，但却成了阿片类药物成瘾的牺牲品。

作为孩子，这两个人是最好的朋友。今天，她已经五年没有见过他了，最后她听说，她的律师兄弟是生活在西雅图街头的海洛因成瘾者。

他信任她和她的医学知识。她信任她的老师。此后，她一直相信制药行业一再误导医生，牙医和公众关于阿片类药物的成瘾性质。

Purdue Pharma及其三名高管于2007年在联邦法院认罪，以销售其重磅炸弹麻醉止痛药OxyContin，“目的是诈骗或误导。”该公司承认其代表错误地告诉医疗服务提供者患者可能突然停止服用药物而不必戒烟。

“当这些药物开始按常规处方时，我们被告知的行业资助信息是，成瘾的风险不到1%，”Rake说。“我们被误导了。”

1999年，同年，Rake的兄弟接受了癌症治疗并开始使用Percocet，退伍军人事务部命令医生和护士将疼痛视为“第五个生命体征”，这意味着它将与脉搏，血压一起被常规考虑，温度和呼吸。制药公司说服临床医生需要消除疼痛。根据去年在疼痛和治疗方面发表的阿片类药物流行病史，药物制造商向像Rake这样的牙医推销阿片类药物是安全有效的 - 而当时的传统智慧认为它们很少会上瘾。

瑞克买了它。即使见证了她哥哥的血统，她仍然相信她必须继续开处方阿片类药物。

2016年，音乐家普林斯在他的佩斯利公园工作室因过量的芬太尼而死亡。作为一名粉丝，Rake知道这位传奇艺术家是一位素食主义者，并且是一位善于吸食毒品和酒精的耶和华见证人。她忍不住想知道医生是否试图帮助他治疗慢性疼痛，这加剧了他致命的阿片类药物成瘾。

“在失去王子之后，我只是画了一条线，我将改变我的处方做法，”她说。

虽然她担心遏制阿片类药物处方会让她的病人受伤，但她说她的疼痛症状没有增加。

患者，痛苦和谨慎

波士顿医疗中心的Grayken成瘾医学中心的儿科成瘾专家Scott Hadland说，牙医和医生的教训是在处方阿片类药物之前暂停。

“牙医和医生都希望对病人最有利，”他说。“大部分阿片类药物危机确实源于不希望患者患上疼痛的提供者。”

但是，他说，当非阿片类止痛药能够完成这项工作时，从业者常常会开阿片类药物。

哈德兰与上瘾的年轻人一起工作。在一位善意的医生或牙医为运动损伤，小手术或智齿拔牙开了止痛药之后，他们中的许多人都迷上了阿片类药物。

“很明显，许多年轻的青少年和年轻人在手术后首先通过处方引入阿片类药物，并且许多人最终将长期服用阿片类药物 - 这是一种成瘾的设置，”他说。

加州马林县的公共卫生官员马特威利斯说，在Yelp审查时代，医疗服务提供者可能特别渴望尽一切努力来缓解病人的痛苦。但他说，牙医会参与其中。在讨论权衡风险与阿片类药物的益处的患者更有可能获得更好的评级。

威利斯说，威利斯和其他公共卫生官员一直在慢慢关注牙科在阿片类药物流行病中的作用，因为在某种程度上，他们一直忙着试图控制阿片类药物的首席处方 - 初级保健医生。

此外，大多数拔牙的牙医只是为了这一过程看病人，可能无法知道他们是否继续使用阿片类药物。

“吸毒成瘾的问题对牙医来说是隐藏的。这是别人的问题，“他说。“我们花费了大量资源来管理阿片类药物成瘾的影响。我们不应该首先关注防止成瘾的发生。