员工健康计划在寻求提高生产力和降低医疗保健成本的企业中很受欢迎。然而，由于员工积极性较低，许多公司都在努力获得这些收益。杨百翰大学的新研究发现问题可能在于员工如何选择奖励自己。

之前的研究表明，在选择不同的激励方案时，员工更喜欢现金奖励。根据Bill Heninger，Steve Smith和David Wood的研究在线发表在管理会计研究中，现金可能不是最有效的激励因素。它的替代品?礼品卡。

史密斯说：“你会认为，当人们选择对他们最有吸引力的奖励类型时，它会拥有最大的动力。”“但事实并非如此。选择获得礼品卡奖励的员工实际上获得了最大的健康益处。因此，您选择激励自己的方式可能无法保持最强大的动力。”

在这项研究中，研究人员追踪了一个奖励员工完成为期六周的“健康挑战”的机构。参与者可以选择他们在完成时想要的奖励：他们的薪水上的现金奖励，礼品卡或同等价值的实际奖励。大约60%的参与者选择现金奖励，30%选择礼品卡，10%选择材料商品。虽然更频繁地选择现金，但选择礼品卡的人比其他参与者完成健康挑战的可能性大约高25%，其他相关因素保持不变。

作者推测，礼品卡可能更具激励性，因为它们代表了享乐价值(乐趣，享受)和可替代性之间的最佳平衡。“现金是可以替代的 - 它可以用于任何事情，”史密斯解释道。“乔治福尔曼烤架不可替代，礼品卡不可替代，所以从经济角度来看，选择现金是最有意义的。”

另一方面，小额现金奖励并不像有形物品那样拥有尽快的享乐价值。这使礼品卡成为另外两个奖励之间的“甜蜜点”。

“人们保持心理账户，”伍德解释说。“如果你工作赚10美元，这就是你的工资。如果你在地上找到10块钱，那就是免费的钱。当你平时没有用你的工作钱时，你可以带着免费的钱去吃午餐。”

该研究尚未建议组织应排除其他激励措施，仅提供礼品卡。“至少，我们可以说礼品卡似乎有所帮助，”史密斯说。

“我们希望这是许多研究中的一项，可以帮助我们找到如何使这些健康计划尽可能成功，”伍德说。“如果你能让你的员工更健康，那么可以节省大笔费用。给员工奖励以帮助他们保持健康是绝对值得的。”