牛津大学的研究人员与加拿大，布里斯托尔大学和伦敦大学的研究人员合作，使用先进的磁共振成像技术来研究年轻人成年后的血压，健身，吸烟和饮酒等因素是否与变化有关在大脑内部的血管中。

由英国心脏基金会和惠康基金会(Wellcome Trust)资助的研究是在牛津约翰·拉德克利夫医院的心血管临床研究机构进行的，涉及125位18至40岁的年轻人。

心血管疾病风险更健康的参与者，例如那些遵循英国首席医疗官关于运动参与的公共卫生指南并拥有较低酒精摄入量，具有最佳血压的参与者，其大脑血管密度更高，大脑也更高血流和较少的白质高信号病灶;这与以后的中风和痴呆症风险较高有关。

牛津大学心血管医学教授Paul Leeson教授对此研究进行了评论。他说：“一段时间以来，我们已经知道，成年后的生活方式与心脏的健康息息相关。这项新的研究令人兴奋，因为我们已经能够证明类似的因素也可能对大脑的健康产生影响，比以前预期的要早几十年。

牛津大学运动与运动医学医师和心血管医学临床研究研究员Wilby Williamson博士帮助完成了这项研究，并合着评论说：“年轻人的心血管健康常常是被忽视的领域。这项研究是迈向个性化风险评估的第一步，因此我们可以更好地向人们介绍改善其未来大脑健康的步骤。”

英国首席医学官体育活动专家委员会主席Charlie Foster博士评论说：“这项研究表明，规律的锻炼，合理饮酒，不吸烟以及将血压保持在健康水平可以对心脏病和脑部疾病产生广泛的益处。健康选择在任何年龄段都有真正的影响和益处。”

研究合著者，英国心脏基金会研究学者，美国大学研究讲师Adam Lewandowski博士评论说：“它还展示了医学成像的功能和效用，可以更好地理解特定的危险因素与早期脑部变化的关系。”牛津。

英国心脏基金会副医学主任杰里米·皮尔森教授说：“众所周知，从儿童早期开始，心脏病和中风的风险就受到外界因素的影响，尽管临床事件通常只发生在晚年。

这项针对健康年轻人的研究清楚地表明，在那些具有较高可调整风险因素(例如吸烟和高BMI)的人群中，大脑中已经存在可检测的血管变化，可能增加随后发生中风的风险。