在生物学和医学领域，激素是一种由内分泌腺或某些特定细胞分泌的化学信使物质。它们通过血液循环作用于靶器官或靶细胞，调节身体的各种生理功能。根据其化学性质和作用机制，激素可以分为多个类别。

首先，按照化学结构分类，激素主要分为两大类：含氮类激素和类固醇类激素。含氮类激素包括蛋白质类、肽类以及胺类激素。这些激素通常是由氨基酸衍生而来，具有较高的极性，因此需要与受体结合后才能发挥效应。例如，胰岛素、甲状腺素等都属于这一类。而类固醇类激素则来源于胆固醇，如肾上腺皮质激素（糖皮质激素、盐皮质激素）和性激素（雌激素、孕激素、睾酮）。这类激素脂溶性强，可以直接穿过细胞膜进入细胞内与核内受体结合，从而调控基因表达。

其次，从功能角度来看，激素还可以被归为代谢调节激素、生长发育激素、生殖激素、应激反应激素等多种类型。代谢调节激素主要负责维持体内能量平衡及物质代谢过程，比如胰岛素促进葡萄糖吸收储存；生长发育激素对个体的生长发育起关键作用，像生长激素能够刺激骨骼和软组织的增长；生殖激素则直接影响生殖系统的发育与功能，例如促卵泡生成素和黄体生成素协同作用以控制女性月经周期；而应激反应激素则是机体面对外界压力时释放的激素，如肾上腺素和去甲肾上腺素能在短时间内提升心率血压，帮助身体应对紧急情况。

此外，还有一些特殊的激素可能同时具备上述几种特性。比如催乳素不仅参与乳腺发育与泌乳，还影响其他内分泌系统的工作状态。再者，不同激素之间往往存在相互作用关系，形成复杂的网络体系来共同维持人体稳态。

综上所述，激素依据不同的标准有着多种分类方式，每种类型的激素都有其独特的作用机制和生理意义。深入理解这些分类有助于我们更好地认识人体内分泌系统的复杂性和重要性。