根据一项新的研究，外科口罩可能有助于防止感染者使其他人患上季节性病毒，包括冠状病毒，这可能有助于解决涉及临床和文化规范的激烈辩论。

在实验室实验中，使用马里兰大学医学院应用环境卫生学教授Don Milton博士开发的能捕捉呼吸的“ Gesundheit II机器”进行测量，口罩可显着减少感染患者产生的各种空气传播病毒的数量。公共卫生和该研究的高级作者发表在4月3日的“自然医学”杂志上。

弥尔顿已经就此调查结果与联邦和白宫卫生官员进行了商谈，该调查结果紧随疾病控制和预防中心主任本周发表的声明，称该机构正在重新考虑经常提出的建议，即口罩不是一种有用的预防措施。在医疗环境之外。(辩论发生的时间是临床医生自己面临危险的口罩供应不足的危险-其他UMD研究人员正忙于帮助解决此问题。)

口罩的问题也使社会动荡不安，一些零售商因担心向顾客发送负面信号而拒绝让员工佩戴，以及在美国和其他地区针对亚洲人或亚裔美国人的诽谤甚至人身攻击的案例口罩，一种在疾病暴发期间一些人认为必要的措施。

这项研究是在当前大流行之前与香港大学医学院的Milton同事的学生进行的，该研究没有解决外科口罩是否能保护佩戴者免受感染的问题。它确实表明，口罩可能会限制受感染的人(包括新型冠状病毒通常没有症状)传播的疾病包括流感，鼻病毒和冠状病毒。

米尔顿(Milton)在2013年的一项研究中证明，外科口罩可以帮助限制流感的传播。米尔顿在公共卫生学院经营公共卫生空气生物学，病毒学和呼出生物标志物实验室。但是，他警告说，在受控设置之外，效果可能不会那么好。

他说，尽管如此，他们有机会提供帮助的机会重新审视了在当前COVID-19锁定期间，当人们冒险离开房屋前往商店或其他人口稠密的地区时，是否应该鼓励所有人穿着它们。

他说：“在正常情况下，我们会说，如果在现实世界的研究中没有显示出统计学上的显着性或有效性，我们不建议这样做。”“但是在大流行中，我们感到绝望。我们的想法是，即使它稍微减少了传播，还是值得尝试的。”

先前的研究表明，冠状病毒和其他呼吸道感染大多在近距离接触中传播，一些传染病专家解释说，这种疾病只能通过接触和大飞沫传播，例如从咳嗽或打喷嚏-经常与公众分享的信息。

米尔顿说：“他们不了解的只是一个假设。”相比之下，当前的研究(以及早期的研究)表明，微小的雾化液滴确实可以在空气中扩散。这意味着不仅可以通过咳嗽来感染COVID-19，还可以通过简单地吸入附近患有COVID-19的人的呼吸，而不论他们是否有症状。他说，外科口罩在呼出时会捕获很多雾化的病毒。