在研究人员通过改变植物中的光合机械成功地将水分解为氢和氧之后，寻求找到利用太阳能的新方法已经向前迈出了一步。

光合作用是植物用于将太阳光转化为能量的过程。当植物吸收的水“分裂”时，氧气作为光合作用的副产物产生。它是地球上最重要的反应之一，因为它是几乎所有世界氧气的来源。分解水时产生的氢可能是绿色且无限的可再生能源。

由圣约翰学院的学者领导的一项新研究使用半人工光合作用来探索生产和储存太阳能的新方法。他们利用自然阳光，利用生物成分和人造技术的混合物将水转化为氢气和氧气。

该研究现在可用于彻底改变用于可再生能源生产的系统。发表在Nature Energy上的一篇新论文概述了剑桥Reisner实验室的学者们如何开发他们的平台来实现无辅助太阳能驱动的水分解。

他们的方法还设法比自然光合作用更有效地吸收太阳光。

圣约翰学院的第一作者和博士生KatarzynaSokół说：“自然光合作用效率不高，因为它的进化只是为了生存，因此只需要最少量的能量 - 大约是其潜在能量的1-2%。转换和存储。“

人工光合作用已存在数十年，但尚未成功用于制造可再生能源，因为它依赖于催化剂的使用，催化剂通常昂贵且有毒。这意味着它还不能用于将研究结果扩大到工业水平。

剑桥研究是新兴的半人工光合作用领域的一部分，旨在通过使用酶来产生所需的反应来克服完全人工光合作用的局限性。

Sokół和研究人员不仅改进了生产和储存的能量，他们设法重新启动了已经蛰伏了数千年的藻类的过程。

她解释说：“氢化酶是一种存在于藻类中的酶，能够将质子还原成氢气。在进化过程中，这个过程已被停用，因为它不是生存所必需的，但我们成功地绕过了不活动以达到我们想要的反应 - 将水分解为氢气和氧气。“