居住在建筑面积更大的地区并且在自然界花费较少时间的人们也不太可能采取有利于环境的行动，例如回收，购买环保产品和自愿参加环境活动。

由埃克塞特大学领导的一项新研究的发现表明，保护和开发城市绿地，并支持城市居民与附近自然重新连接的政策，可以帮助实现可持续发展目标并减少碳排放。

该研究在《国际环境》上发表，由美国国立卫生研究院环境变化与健康研究小组资助。该研究分析了英格兰24,000多人的调查反馈。该团队研究了人们在当地的自然环境，对自然环境(公园，林地，海滩等)的休闲游玩以及他们对自然世界的重视程度。

该团队包括来自英国普利茅斯大学和公共卫生的合作者，发现许多绿色选择在居住在较绿的社区或沿海地区的人们以及经常探访自然空间而不论居住在何处的人们中更为普遍。无论男女老少，不论贫富，这种关系都是一样的。

埃克塞特大学医学院的主要作者Ian Alcock博士说：“现在，英国80%以上的人口居住在城市地区，并且越来越与自然世界分离。为保护气候，我们经常提出绿化城市的建议。变化-例如，城市公园和树木可以减少城市的热点。但是我们的结果表明，城市绿化可以通过使人们重新与自然环境联系在一起，从而首先减少造成环境问题的破坏行为。”

埃克塞特大学医学院的副研究员马特·怀特博士说：“结果是相关的，因此总是存在因果关系不明确的问题，但是我们基于非常大的代表性样本得出的结果与实验工作是一致的，表明人们在自然环境和城市环境中度过的时间后变得更加环保。”

该论文的标题是“亲环境行为与邻里性质，自然探访频率和自然欣赏之间的关联：来自英格兰的一项全国代表性调查的证据”。作者是伊恩·阿尔科克(Ian Alcock)，马修·怀特(Mathew White)，萨宾·帕尔(Sabine Pahl)，拉奎尔·杜阿尔特·戴维森(Raquel Duarte-Davidson)和洛拉·弗莱明(Lora Fleming)。