牙龈炎是一种常见的口腔疾病，主要表现为牙龈部位的炎症反应。虽然它不像牙齿龋坏那样引起剧烈疼痛，但如果不及时治疗，可能会发展成更严重的牙周病，甚至导致牙齿松动或脱落。

牙龈炎通常由牙菌斑引起。牙菌斑是一种附着在牙齿表面的细菌薄膜，如果不能通过日常刷牙和使用牙线彻底清除，就会逐渐硬化形成牙石，刺激牙龈组织，引发炎症。常见的症状包括牙龈红肿、出血、容易流血（尤其是在刷牙或吃东西时）、口臭等。

牙龈炎的发生与多种因素有关。首先，口腔卫生状况差是主要原因之一。如果长期不认真刷牙，牙菌斑和牙石堆积，就很容易诱发牙龈炎。其次，吸烟、营养不良、压力大、激素变化（如怀孕期间）等因素也会影响牙龈健康。此外，某些全身性疾病，如糖尿病，也会增加患牙龈炎的风险。

尽管牙龈炎初期可能没有明显不适，但它的危害不容忽视。如果不加以控制，牙龈炎可能会进一步发展为牙周炎，破坏牙周组织，影响牙齿的稳固性。因此，早期发现和治疗非常重要。

预防牙龈炎的关键在于保持良好的口腔卫生习惯。每天至少刷牙两次，使用含氟牙膏，并配合牙线或冲牙器清理牙缝。定期到专业机构进行口腔检查和洁牙也是必要的。对于已经出现牙龈问题的人群，应尽早接受牙科医生的指导和治疗，如洗牙、局部药物处理等。

总的来说，牙龈炎虽然常见，但并非不可治愈。只要我们重视口腔健康，养成良好的生活习惯，就能有效避免这一疾病的发生和发展。保持牙龈健康，不仅有助于维护牙齿功能，也能提升整体生活质量。