IC 63--绰号幽灵星云 - 距地球约550光年。星云被分类为反射星云 - 因为它反射了附近恒星的光 - 以及作为发射星云 - 因为它释放了氢-α辐射。这两种效应都是由巨大的Gamma Cassiopeiae造成的。这颗恒星的辐射也慢慢导致星云消散。

距离Cassiopeia星座大约550光年远的地方是IC 63，这是一个令人惊叹的略带怪异的星云。IC 63也被称为仙后座的幽灵，它被来自附近不可预测的变星Gamma Cassiopeiae的辐射所塑造，后者正在慢慢侵蚀幽灵般的灰尘和气体云。这个天体幽灵为即将到来的万圣节前夜盛宴奠定了完美的背景 - 更为人所知的是万圣节。

仙后座(星座)的星座，以希腊神话中虚荣的女王命名，在夜空中形成易于辨认的“W”形状。W的中心点是一个名为Gamma Cassiopeiae的戏剧性明星。

非凡的Gamma Cassiopeiae是一种蓝白色的下层，被气态圆盘包围。这颗恒星比我们的太阳大19倍，亮度高65,000倍。它还以每小时160万公里的令人难以置信的速度旋转 - 比我们的母星快200多倍。这种疯狂的旋转使它呈现出一种压扁的外观。快速旋转导致质量从恒星喷发到周围的磁盘。该质量损失与观察到的亮度变化有关。

Gamma Cassiopeiae的辐射是如此强大，甚至影响IC 63，有时候绰号为幽灵星云，距离恒星几个光年。在美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜拍摄的这张照片中可以看到IC 63。

怪异的星云中的颜色展示了星云是如何受到来自遥远恒星的强大辐射的影响。IC 63内的氢被来自Gamma Cassiopeiae的紫外线辐射轰击，导致其电子获得能量，随后它们以氢-α辐射的形式释放 - 在该图像中以红色可见。

这种氢-α辐射使IC 63成为发射星云，但我们在这张图像中也看到了蓝光。这是来自Gamma Cassiopeiae的光线，它被星云中的尘埃粒子反射，这意味着IC 63也是一个反射星云。

在Gamma Cassiopeiae的紫外线辐射的影响下，这个色彩斑斓的幽灵星云正在慢慢消散。然而，IC 63并不是强大之星影响下的唯一对象。它是围绕Gamma Cassiopeiae的更大的模糊区域的一部分，它在天空上测量大约两度 - 大约是满月的四倍。

这个地区最好从秋季和冬季的北半球看到。虽然它在天空中很高，一年四季从欧洲可见，但它非常暗淡，所以观察它需要一个相当大的望远镜和黑暗的天空。

从地球的大气层上方看，哈勃望远镜让我们看到了一种我们无法用眼睛看到的景象。这张照片可能是IC 63拍摄的最详细的照片，它精美地展示了哈勃的功能。