恶性肿瘤是一种严重威胁人类健康的疾病，其早期症状往往不明显，容易被忽视或误诊。了解恶性肿瘤发病时可能出现的症状，有助于提高早发现、早诊断、早治疗的可能性。

首先，体重无故下降是恶性肿瘤常见的早期信号之一。如果在短时间内没有刻意减肥却出现明显的体重减轻，且伴随乏力感，就需要引起重视。这是因为癌细胞消耗了大量能量，导致身体营养状况恶化。

其次，持续性疼痛也是恶性肿瘤的重要表现。不同部位的肿瘤会引起不同的疼痛类型，例如骨癌可能导致骨骼剧烈疼痛，而脑部肿瘤则可能引发头痛并伴有恶心呕吐等症状。值得注意的是，并非所有疼痛都与癌症相关，但长期不明原因的疼痛需要及时就医排查。

再者，肿块或异常包块的存在也应警惕。许多实体瘤会在体表形成可触及的肿块，如乳腺癌、甲状腺癌等。这些肿块通常质地较硬、边界不清且增长迅速。一旦发现此类情况，应尽快到医院进行专业检查以明确病因。

此外，消化系统相关的异常也需要格外关注。例如食欲减退、吞咽困难、大便习惯改变（如便秘、腹泻交替）、便血等，都可能是消化道恶性肿瘤的表现。尤其是对于中老年人群而言，这些症状更不容忽视。

最后，全身性的不适感也不能掉以轻心。比如不明原因的发热、贫血、皮肤黄染等情况，可能提示血液系统或肝脏等重要器官受累。特别是长期低热，可能是肿瘤组织坏死释放毒素所致。

总之，恶性肿瘤发病时的症状多种多样，但总体上可以归纳为局部症状和全身症状两大类。面对这些警示信号，我们应该保持警觉，定期体检，积极配合医生开展进一步检查，以便尽早确定病因并采取有效措施。毕竟，“防患于未然”永远是最好的策略！