感冒是人们日常生活中常见的疾病，但很多人对普通感冒和流行感冒的区别并不清楚。其实，这两种感冒虽然症状相似，但在病因、传播方式以及严重程度上存在明显的差异。

首先，从病因上看，普通感冒通常是由多种病毒引起的，其中以鼻病毒最为常见。这些病毒主要通过空气飞沫传播或接触被污染的物品后传播。而流行感冒（流感）则是由流感病毒引起，特别是甲型和乙型流感病毒更为常见。流感病毒具有较强的变异能力，这也是为什么每年都需要接种流感疫苗的原因之一。

其次，在传播速度方面，普通感冒的传播相对较慢，病程也较轻，一般持续一周左右即可自愈。而流感则不然，它具有极强的传染性，尤其是在人群密集的地方，如学校、医院等场所，容易迅速蔓延开来。一旦感染流感病毒，患者可能会在短时间内出现高烧、全身酸痛等症状，并且病情可能进一步发展为肺炎或其他并发症。

再者，普通感冒的症状相对轻微，主要包括打喷嚏、流鼻涕、喉咙痛等局部表现；而流感则表现为全身性的不适，比如突然发热、寒战、肌肉疼痛、极度乏力等。对于老年人、儿童以及患有慢性疾病的人来说，流感的危害性更大，甚至可能导致生命危险。

最后，在预防措施上，虽然两者都强调勤洗手、保持良好的个人卫生习惯，但对于流感来说，定期接种疫苗是最有效的预防手段。而对于普通感冒，则需要加强锻炼、提高自身免疫力来减少发病几率。

总之，尽管普通感冒与流行感冒都属于呼吸道感染性疾病，但由于其致病因素不同，因此在处理方法上也有所区别。当发现自己或者家人出现类似感冒的症状时，应根据具体情况采取相应的应对措施，必要时及时就医，以免延误治疗时机。