在传统中医中，大戟和甘遂都是常用的药材，但它们的药性和应用却有着显著的不同。了解这两种植物的区别，对于正确使用它们进行治疗至关重要。

首先，从外观上看，大戟和甘遂虽然都属于大戟科植物，但它们的形态特征有所不同。大戟（学名：Euphorbia pekinensis）是一种多年生草本植物，其根部粗壮，茎直立且多分枝，叶片呈披针形或椭圆形。而甘遂（学名：Euphorbia kansui）则为多年生肉质草本，植株矮小，叶片较小，形状接近圆形。

其次，在药性方面，两者也有明显的差异。大戟具有泻水逐饮的作用，主要用于治疗水肿、胸腹积水等症状。它性味苦寒，有毒，因此使用时需谨慎，通常需要经过炮制以降低毒性。而甘遂同样具备较强的泻下作用，但它更侧重于攻积导滞，常用于治疗痰饮积聚、腹胀便秘等情况。甘遂的毒性较之大戟更大，因此在临床应用上更为严格。

此外，两者的配伍禁忌也需要注意。大戟不宜与甘草同用，因为二者合用可能会产生不良反应。而甘遂本身即为一种峻烈药物，单独使用时必须掌握好剂量，以免引起腹泻或其他副作用。

总之，尽管大戟与甘遂在功效上有一定的相似之处，但在具体的应用场景和注意事项上存在诸多不同。在实际用药过程中，应根据患者的病情特点及身体状况合理选择，并在专业医生指导下使用，以确保疗效并避免潜在风险。通过深入了解这两种药材的特点，我们才能更好地发挥它们在中医药中的价值。