结肠息肉，是一种在结肠内壁上形成的异常组织增生现象。虽然它并不总是恶性的，但某些类型的结肠息肉却可能发展为结肠癌，因此引起了医学界的高度重视。

结肠是大肠的一部分，主要负责吸收水分和电解质，并将未消化的食物残渣转化为粪便。当结肠黏膜上的细胞发生异常增殖时，就可能形成息肉。这些息肉通常是在结肠镜检查中被发现的，大多数情况下没有明显症状，因此往往在体检或因其他肠道问题进行检查时才被发现。

结肠息肉的类型多种多样，其中最常见的是腺瘤性息肉和增生性息肉。腺瘤性息肉被认为是癌前病变，尤其是那些体积较大、数量较多的息肉，其恶变风险更高。而增生性息肉则多为良性，一般不会转变为癌症，但仍需定期监测。

引起结肠息肉的因素包括遗传因素、年龄增长、饮食习惯（如高脂肪、低纤维饮食）、吸烟、酗酒以及长期患有炎症性肠病（如溃疡性结肠炎）等。此外，家族中有结直肠癌或息肉病史的人群，患病风险也会显著增加。

尽管多数结肠息肉早期无症状，但随着息肉增大或数量增多，可能会出现以下表现：排便习惯改变（如便秘或腹泻）、便血（鲜红色血液附着在大便表面）、腹痛或腹部不适、贫血等。如果出现这些症状，应及时就医，进行相关检查。

目前，结肠镜检查是诊断结肠息肉最有效的方法。通过这种检查，医生不仅可以发现息肉，还可以在检查过程中直接将其切除，从而预防潜在的癌变风险。此外，粪便潜血试验、CT结肠成像等也是常用的筛查手段。

预防结肠息肉的关键在于保持健康的生活方式。均衡饮食、多吃富含纤维的食物（如蔬菜、水果和全谷物）、减少红肉和加工食品的摄入、适量运动、戒烟限酒等，都有助于降低患结肠息肉的风险。同时，建议40岁以上人群定期接受结肠镜检查，尤其是有家族史者，更应提高警惕。

总之，结肠息肉虽然在早期可能不引起明显不适，但其潜在的恶性转化风险不容忽视。及时发现、科学治疗和积极预防，是降低结肠癌发病率的重要措施。