在日常生活中，很多人可能会偶尔感到眼睛干涩、口腔干燥，但大多数人并未意识到这可能是某种疾病的表现。实际上，这种症状可能与一种名为“干燥症”的自身免疫性疾病有关。那么，到底什么是干燥症呢？

干燥症，医学上称为“干燥综合征”（Sjögren’s Syndrome），是一种慢性自身免疫性疾病。它主要影响人体的外分泌腺体，尤其是泪腺和唾液腺，导致泪液和唾液分泌减少，从而引发眼睛干涩、口腔干燥等症状。此外，干燥症还可能影响皮肤、鼻腔、阴道等部位的黏膜，造成全身性的干燥感。

干燥症通常分为两种类型：原发性干燥症和继发性干燥症。原发性干燥症是指患者仅患有干燥综合征，而没有其他自身免疫性疾病；继发性干燥症则是指患者同时患有其他如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等疾病，并在此基础上出现干燥症状。

该病多见于中年女性，尤其是50岁以上的女性，但男性和年轻人也可能患病。其病因尚不完全明确，但研究表明，遗传因素、环境因素以及免疫系统的异常反应都可能与其发病有关。

干燥症的症状多种多样，除了典型的眼干、口干外，患者还可能出现疲劳、关节疼痛、皮肤干燥、反复的口腔感染、牙齿蛀蚀等问题。有些患者甚至会出现肺部、肾脏或神经系统受累的情况，严重时会影响生活质量。

诊断干燥症通常需要结合临床表现、实验室检查和影像学检查。常见的检测包括抗核抗体（ANA）检测、唇腺活检、泪液分泌试验等。早期发现和治疗对于控制病情、延缓并发症的发生具有重要意义。

目前，干燥症尚无法根治，但可以通过药物和生活方式调整来缓解症状。例如，使用人工泪液、含氟牙膏、保持充足的水分摄入等。对于严重的病例，医生可能会开具免疫抑制剂或其他对症治疗的药物。

总的来说，干燥症虽然不是一种致命性疾病，但它会显著影响患者的生活质量。因此，提高对这一疾病的认知，及时就医并进行科学管理，是每一位患者都应该重视的问题。

如果你长期感到眼睛干涩、口腔干燥，建议尽早咨询专业医生，以便明确诊断并采取合适的治疗措施。