腮腺炎是一种由腮腺病毒引起的急性传染病，主要影响唾液腺中的腮腺。虽然它在儿童中较为常见，但成年人也可能感染。了解腮腺炎初期的症状对于及时诊断和治疗非常重要。

在腮腺炎的初期阶段，患者可能会出现一些非特异性的症状，这些症状可能与其他病毒感染相似，容易被忽视。常见的初期症状包括：

1. 发热：大多数患者在发病初期会有轻度到中度的发热，体温通常在38℃左右。发热可能是最早出现的症状之一。

2. 乏力与不适：患者会感到全身无力、疲倦，食欲减退，精神状态不佳。

3. 头痛和肌肉疼痛：部分患者会出现头痛、关节痛或肌肉酸痛，类似于流感的症状。

4. 口腔不适：在腮腺肿胀之前，有些患者会感到口腔内有轻微的不适或疼痛感，尤其是在进食时。

5. 耳后或下颌部肿胀：这是腮腺炎最典型的症状之一。通常是一侧腮腺先肿大，随后另一侧也可能出现肿胀。肿胀部位可能伴有压痛，尤其在咀嚼或吞咽时更为明显。

6. 唾液分泌减少：由于腮腺受感染，患者的唾液分泌可能会减少，导致口干的感觉。

需要注意的是，并不是所有患者都会表现出全部症状，而且症状的严重程度因人而异。有些患者可能只出现轻微的不适，而有些人则可能出现较严重的并发症。

如果怀疑自己或家人患有腮腺炎，应及时就医进行专业诊断。医生通常会根据临床表现和血液检查来确认是否为腮腺炎。此外，接种疫苗是预防腮腺炎最有效的方法之一，尤其是对儿童来说。

总之，了解腮腺炎初期的症状有助于尽早发现病情，采取相应的治疗和隔离措施，防止疾病传播。保持良好的个人卫生习惯，增强免疫力，也是预防此类疾病的重要手段。