正常情况下，人体内的血红蛋白由两种主要蛋白质链组成：α-珠蛋白链和β-珠蛋白链。当这些蛋白质链的生成受到阻碍时，就会导致血红蛋白结构和功能的改变。根据受影响的蛋白质链不同，地中海贫血症可以分为α-地中海贫血和β-地中海贫血两大类。
对于轻度患者来说，症状可能并不明显，但对于重度患者而言，则可能导致严重的贫血、生长发育迟缓、骨骼变形等问题。治疗方面，目前尚无彻底治愈的方法，但通过定期输血、铁螯合疗法以及骨髓移植等手段，可以在一定程度上改善患者的生存质量和寿命。
预防地中海贫血症的关键在于婚前检查和产前诊断。如果夫妻双方都是携带者，他们的子女有25%的概率患上严重形式的地中海贫血症。因此，在计划怀孕之前了解自身状况，并咨询专业医生的意见是非常重要的。
总之，虽然地中海贫血症无法根治，但通过科学管理和积极应对，可以让患者拥有相对正常的生活。同时，加强公众对该病的认识也有助于减少歧视并提高社会包容度。
