地中海贫血是一种遗传性溶血性贫血疾病，主要分为α-地中海贫血和β-地中海贫血两大类。这两种类型的地中海贫血在临床表现、病情严重程度以及治疗方式上都存在显著差异。因此，在讨论哪个更严重时，需要从多个角度进行综合分析。

首先，α-地中海贫血与β-地中海贫血的病因不同。α-地中海贫血是由于α珠蛋白基因缺失或突变导致α珠蛋白链合成减少或完全停止，而β-地中海贫血则是由β珠蛋白基因突变引起，造成β珠蛋白链生成不足。这种差异直接影响了患者体内血红蛋白的组成结构及其功能。

其次，在临床表现方面，两种类型的地中海贫血也有各自的特点。轻型α-地中海贫血通常症状较轻，甚至无明显症状；但重型α-地中海贫血（如Hb Bart’s胎儿水肿综合征）则可能导致胎儿死亡或新生儿早期夭折。相比之下，β-地中海贫血虽然也可能表现为轻型、中间型及重型，但重型β-地中海贫血（即重型β-地中海贫血）往往更为常见且危害较大，患者常需定期输血维持生命，并面临铁过载等并发症的风险。

此外，从治疗难度来看，β-地中海贫血的治疗相对更具挑战性。目前针对重型β-地中海贫血的主要治疗方法包括长期规律输血、去铁治疗以及骨髓移植等。然而，由于供体匹配困难等因素，许多患者难以获得及时有效的骨髓移植机会。而α-地中海贫血由于其特殊性，在某些情况下可能不需要特别干预即可稳定病情。

综上所述，“地中海贫血 alpha 和 beta 哪个比较严重”这个问题并没有一个绝对的答案。具体而言，α-地中海贫血中的某些类型可能相对温和，而β-地中海贫血尤其是重型β-地中海贫血则可能带来更大的健康威胁和社会负担。因此，对于患有这些疾病的个体来说，及时准确地诊断并采取合适的治疗措施至关重要。同时，加强公众对地中海贫血的认识，推动基因筛查和预防工作也是降低该病发生率的关键所在。