基于嘴的触摸板使瘫痪者能够与计算机交互
托马斯·维加 (Tomás Vega SM,19 届) 5 岁时,他开始口吃。这段经历让他意识到残疾可能带来的逆境。这也让他看到了科技的力量。
“键盘和鼠标是发泄的出口,”维加说。“它们让我能够流畅地做自己的事情。在某种程度上,我能够超越自己的局限,所以我开始痴迷于人类增强技术和机器人的概念。我还获得了同理心。我认为我们都有同理心,但我们是根据自己的经验来运用它的。”
从那时起,维加就一直在利用技术增强人类的能力。他从 12 岁开始编程。高中时,他帮助人们应对包括手部损伤和多发性硬化症在内的残疾。大学期间,维加先是在加州大学伯克利分校,然后在麻省理工学院,开发了帮助残疾人更独立生活的技术。
如今,维加是 Augmental 的联合创始人兼首席执行官,这是一家初创公司,其部署的技术可让行动不便的人与他们的个人计算设备无缝交互。
Augmental 的第一款产品是MouthPad,它允许用户通过舌头和头部运动来控制电脑、智能手机或平板电脑。MouthPad 的压力感应触摸板位于口腔顶部,与一对运动传感器配合使用,通过蓝牙将舌头和头部动作实时转换为光标滚动和点击。
“我们大脑中有很大一部分区域专门用于控制舌头的位置,”维加解释道。“舌头由八块肌肉组成,大部分肌肉纤维都是慢肌纤维,这意味着它们不会很快疲劳。所以,我想我们为什么不充分利用这些呢?”
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