新研究表明，脊髓损伤后的疤痕形成比以前认为的更为复杂。科学家已经确定两种血管周围细胞是疤痕组织的主要贡献者，而疤痕组织会阻碍神经再生和功能恢复。这些研究结果发表在《自然神经科学》上，也适用于其他脑损伤和脊髓损伤，并可能带来减少疤痕和改善预后的针对性疗法。

中枢神经系统 (CNS) 的治愈能力非常有限。交通事故、运动事故或多发性硬化症等自身免疫性疾病造成的伤害通常会导致永久性功能障碍。无论伤害的原因是什么，身体都会在受损组织周围形成边界，最终成为永久性疤痕组织。

虽然疤痕组织可以封闭受损区域，但同时也会阻碍功能修复。脊髓损伤后，疤痕组织会阻碍连接大脑和身体的神经纤维再生，导致严重损伤后瘫痪。

卡罗琳斯卡医学院的 Christian Göritz 领导的研究小组在了解中枢神经系统疤痕组织形成机制方面取得了重大进展。该小组现已确定两种不同类型的血管周围细胞，它们排列在血管的不同部位，是脊髓损伤后纤维化疤痕组织的主要贡献者。根据病变的位置，这两种已确定的细胞类型的贡献不同。

“我们发现脊髓损伤会激活受损区域附近的血管周围细胞，并诱导肌成纤维细胞的产生，进而形成持久的疤痕组织，”第一作者、细胞和分子生物学系研究员丹尼尔霍尔解释道。