海洋和沿海岸线的垃圾，特别是塑料，是一种经济，环境，人类健康和美学问题，对包括墨西哥湾在内的世界沿海社区造成严重挑战。

来自多芬岛海洋实验室和Mission-Aransas国家河口研究保护区的研究人员联合进行了为期两年的研究，以记录墨西哥湾沿岸海岸线的问题。在ScienceDirect的海洋污染公报中，他们的研究结果记录在出版物“墨西哥湾北部障碍岛上的海洋碎片的积累和分布”中。

从2015年2月到2017年8月，研究人员密切关注每月在海岸线上冲刷的海洋碎片，这些碎片位于从德克萨斯州北帕德里岛到佛罗里达州圣罗莎的九个障碍岛上的12个不​​同地点。垃圾按类型，频率和位置排序。

最令人震惊的发现是德克萨斯州海岸的垃圾清洗量是全年其他任何海湾国家的十倍。

大多数垃圾(69%至95%)是塑料。塑料制品包括瓶子和瓶盖，吸管和碎塑料。研究人员还指出，在春季和夏季，更多垃圾被冲上岸。这可能是因为在此期间有更多的人在户外和水上。