UCL的一项研究发现，为患有痴呆症的家庭成员提供治疗和应对策略的计划成功地改善了护理人员的心理健康状况，至少进行了6年的随访。

根据英国精神病学杂志发表的研究结果，参与该计划的护理人员患有临床显着抑郁症的可能性是未接受治疗的护理人员的五倍。在先前的研究中，干预措施也被证明具有成本效益。

“照顾患有痴呆症的家庭成员可能非常困难，特别是因为他们的病情恶化，他们可能不会欣赏他们的照顾者，所以接近四分之四的家庭照顾者会感到抑郁焦虑，”Gill Livingston教授(UCL精神病学)说，审判的主要调查员。

“我们现在可以提供一种基于证据的方法来支持他们的短期和长期心理健康，这对照顾者和他们照顾的人都有好处。”START(STrAtegies for RelaTives)计划由心理学毕业生提供，由研究团队培训和监督，而不是合格的临床医生，使其在许多环境中易于实施。

那些提供治疗的人与护理人员一起制定应对策略，支持他们长期管理自己的健康，而无需进一步的治疗。护理人员接受了八次会议，期间重点是规划未来，并在必要时获得进一步支持。

260名家庭护理人员参加了这项试验，其中大多数人都在照顾一位刚刚被诊断患有痴呆症的家庭成员。173名参与者参加了START计划，为期两年，另外87名被随机分配到未接受干预的对照组。

接受治疗六年后，接受START治疗的护理人员患抑郁症和焦虑症的症状明显减少，研究人员表示，治疗方案既可以预防也可以改善现有的精神疾病。

START项目的家庭患者相关费用接近三倍(START的平均费用为5759英镑，第六年为对照组的16,964英镑)，研究人员表示这可能是因为护理人员更多能够应对并为他们所爱的人提供照顾。

患者相关费用的差异没有达到统计学意义，但研究人员表示，这是因为医疗费用可能非常大且多变。然而，他们的结果强烈表明该计划不仅具有成本效益，而且可以为医疗服务节省资金。

利文斯顿教授说：“我们设计的计划旨在降低成本，而且我们的研究结果表明，如果痴呆患者的家庭护理人员健康并得到支持，他们的医疗问题就会减少，从而实际上可以在长期内节省成本。”

START团队开发了手册，使任何医疗保健提供者都能更轻松地进行干预，并计划在不久的将来在伦敦大学学院提供认证培训。阿尔茨海默氏症协会正在支持该团队探索将干预措施进一步落实到实践中的不同选择，并提供资金以进行文化适应以扩大对少数民族群体的接触。培训手册也有日语和西班牙语版本，目前正在翻译成乌尔都语。

阿尔茨海默氏症协会研究负责人詹姆斯皮克特说：“作为一名护理人员可以是一项艰苦的工作;身体和情感要求一天24小时，而且往往完全出于爱情。不幸的是，抑郁和焦虑可能是不可避免的副作用 - 90%的护理人员告诉我们他们每周会有几次压力和焦虑。然而，对于全英国的700,000名护理人员来说，尽管NICE指南建议他们这样做，但很多人得到的支持很少或根本没有。

“这是一个重大的突破。我们非常高兴看到这一巨大的证据表明START在临床上有效减轻护理者的抑郁和焦虑，并且六年后仍能看到效果。这可能会改变照顾者和我们的趋势。我希望所有照顾痴呆症患者的人都可以使用它。阿尔茨海默氏症协会很高兴能够支持START计划的进一步发展和实施，以便尽可能多的人受益。“

Shirley Nurock是一名前护理人员，曾与家人联系过该项目，他评论说：“在我丈夫50多岁时患上阿尔茨海默病后，我花了15年的时间照顾他。我整个都感到压力和焦虑，感到无能为力看着他恶化，在优先照顾他，在十几岁的时候看到我的孩子并密切关注我年迈的父母之间挣扎。

“我现在可以看到像START这样的干预可以通过向我提供适当的实用信息，有关服务的建议，支持，应对策略以及帮助我​​学习如何放松来消除我早期的一些焦虑。了解它可以有这样长的时间 - 期限效应非常令人鼓舞。“