将天体物理过程带到地球的实验室实验的领导已经赢得了物理学家Will Fox 2019年Thomas H. Stix奖。美国物理学会(APS)荣誉表彰其在等离子体物理方面的杰出早期职业贡献，于2013年以已故的Thomas H. Stix的名义成立，Thomas H. Stix是美国开发的等离子体研究员，曾在美国能源(DOE)普林斯顿等离子体物理实验室(PPPL)。

原创和开创性的实验

该奖项引用福克斯的话说，“对于原始和开创性的实验，模拟支持，磁重联，离子Weibel不稳定性以及实验室天体物理学的冲击。”离子Weibel不稳定性产生的磁场在天体物理过程中起着重要作用。

“我当然感谢APS的这种认可，”福克斯说，他于2009年获得了麻省理工学院(MIT)的博士学位，并于2013年加入PPPL。“我也感谢所有与我合作的人。 PPPL，这是一个非常合作的地方。“

该奖项将于10月份在APS等离子体物理学会年会上获得，奖金为3,000美元，并以他的捐款为由颁发证书。这一认可标志着PPPL科学家六年来第二次获得Stix奖。物理学家Ilya Dodin在2014年获得了第一个荣誉。

等离子体是由自由电子和原子核或离子组成的物质状态，占可见宇宙的99%，并为太阳和大多数恒星提供能量的聚变反应。实验室实验创造了“可重复和对照的等离子体现象研究，由于遥感的限制，很难在宇宙中研究，”福克斯说。

加速血浆颗粒

他的工作研究了等离子体过程，它将等离子体粒子加速到宇宙中的巨大能量。例如，在爆炸的超新星中形成的震动可能会使宇宙射线加速到接近光的速度。磁场重新连接 - 磁场线的分离和爆炸性捕捉 - 可能会导致太阳耀斑中巨大的能量释放。

Fox将PPPL的磁性研究实验(MRX)和其他实验室的激光设备的研究与计算机模拟结合起来。“与纯理论和模拟相比，实验室实验对于证明天体物理过程的模型基于现实至关重要，”他说。

他的大部分研究都使用激光产生的等离子体来探索天体物理过程。他的发现包括对离子Weibel不稳定性的第一次实验观察和快速磁重联的探索。PPPL研究副主任乔恩·梅纳德说：“威尔已经对激光生产的重新连接等离子体物理学进行了突破性的研究，”这个奖项是当之无愧的。

世界上最强大的激光器

Fox及其同事在罗彻斯特大学激光能量学实验室的OMEGA激光设施和劳伦斯利弗莫尔国家实验室的国家点火设施(NIF)上进行了世界上最强大的激光研究。随后的NIF实验计划在今年秋天进行。“我很欣赏我在这些工厂的伟大同事的工作，使这些实验成为现实，”他说。

作为普林斯顿大学的本科生，福克斯开始了他对等离子体物理学的职业生涯的兴趣，PPPL物理学家Hantao Ji为他的高级论文提供了建议。在普林斯顿大学期间，福克斯在圣地亚哥的General Atomics学习了一个夏季学习等离子的国家本科奖学金 - 现在称为科学本科实验室实习(SULI)。2009年，他加入新罕布什尔大学(UNH)担任研究科学家，并与Amitava Bhattacharjee合作，后者是UNH教授，现任PPPL理论部门负责人。

回顾他的工作，福克斯说，探索等离子体物理学将他的实验和理论兴趣结合在一起。“在进行所有这些激光等离子体实验的过程中，我和我的同事已经开发了新的方法来进行模拟，”他说。“理论与实验在PPPL之间存在着很大的关系，理论非常重要。它让你思考大局和重点关注的重要问题。”