利物浦大学和布里斯托尔大学的科学家首次在人体中试用了由干细胞制成的“活体绷带”，它可以彻底改变常见运动性膝关节损伤的治疗和预后。

仅在美国和欧洲，半月形眼泪每年就造成超过100万人的痛苦，在橄榄球和橄榄球等接触式运动中尤为常见。90%或更多的眼泪出现在半月板的白色区域，该区域缺乏血液供应，因此难以修复。许多专业运动选手选择完全去除撕裂的组织，从而在以后的生活中冒骨关节炎的危险。

细胞绷带由衍生公司Azellon开发，旨在通过促进患处组织中的细胞生长来使半月板撕裂自行修复。

细胞绷带的原型版本已在5位年龄在18至45岁之间且有白色区域半月板撕裂的患者中试用。该试验获得了Innovate UK的资助。

该程序涉及从患者自己的骨髓中收集干细胞，然后将其生长两周，然后播种到有助于将细胞递送至受伤部位的膜支架上。然后将制造的细胞绷带通过外科手术植入泪液中间，并在绷带周围缝合软骨以将其固定在适当位置。

植入后12个月，所有5例患者的半月板均完整。到24个月时，五名患者中的三名保留了完整的半月板并恢复了正常的膝盖功能，而其他两名患者由于新的撕裂或症状的恢复而需要手术切除受损的半月板。

利物浦大学干细胞生物学系主任，Azellon创始人兼首席科学官Anthony Hollander教授说：“细胞绷带试验的结果非常令人鼓舞，它为手术切除提供了潜在的替代方法，可以修复受损的组织并恢复原状。充分发挥膝盖功能。

“我们目前正在开发使用供体干细胞的增强型细胞绷带，这将降低程序成本并消除两次手术的需要。”

细胞绷带是由位于利物浦Speke的NHS血液与移植设施的先进治疗部门生产的，并在布里斯托大学骨外科负责人Ashley Blom教授的监督下植入了位于布里斯托尔Southmead医院的患者体内。

布洛姆教授评论道：“细胞绷带为外科医生提供了令人兴奋的潜在新治疗选择，通过减少半月板切除术后早期发病的骨关节炎的可能性，这些新的治疗方法将尤其使年轻的患者和运动员受益。”

Innovate UK的发言人表示：“将干细胞研究转变为临床和商业现实需要企业，大学和医院之间的密切合作。令人高兴的是，这种跨学科的方法从这项首次人体试验中获得了如此令人兴奋的结果。”