乳腺炎是一种常见的乳腺疾病，主要发生在哺乳期女性中，尤其是产后初期。虽然它在非哺乳期女性中也可能出现，但发病率相对较低。乳腺炎的典型症状包括乳房红肿、疼痛、发热以及局部硬块等，严重时还可能引发全身感染。

一、乳腺炎的成因

乳腺炎的发生通常与以下几个因素有关：

1. 乳汁淤积：这是最常见的诱因。当乳汁不能及时排出，就会在乳腺内积聚，为细菌的滋生提供条件。

2. 细菌感染：常见的是金黄色葡萄球菌和链球菌，这些细菌可通过乳头裂口进入乳腺，引发炎症。

3. 免疫力下降：哺乳期女性身体较为虚弱，抵抗力降低，容易受到感染。

4. 不良哺乳习惯：如哺乳姿势不正确、吸吮不充分、乳头护理不当等，都可能诱发乳腺炎。

二、乳腺炎的症状

乳腺炎的主要表现有：

- 乳房部位出现红肿、触痛或压痛

- 局部皮肤温度升高，甚至出现硬块

- 伴有发热、寒战、乏力等全身症状

- 严重时可能出现脓肿，需及时就医

三、乳腺炎的诊断

医生通常会根据患者的病史、临床表现以及体格检查来判断是否为乳腺炎。必要时还会进行以下检查：

- 乳腺超声：用于评估乳腺组织是否有脓肿或其他异常

- 血常规：查看是否有白细胞升高，提示感染

- 乳汁培养：确定致病菌类型，指导用药

四、乳腺炎的治疗

乳腺炎的治疗应以缓解症状、控制感染为主，具体方法包括：

1. 继续哺乳或排空乳汁：有助于减轻乳汁淤积，防止病情加重。

2. 热敷与按摩：可促进血液循环，缓解不适。

3. 药物治疗：如抗生素（需在医生指导下使用）、止痛药等。

4. 手术引流：对于已形成脓肿的情况，可能需要进行穿刺或切开引流。

五、乳腺炎的预防

预防乳腺炎的关键在于保持良好的哺乳习惯和乳房卫生：

- 哺乳前清洁乳头，避免细菌侵入

- 保持正确的哺乳姿势，确保宝宝有效吸吮

- 避免乳汁淤积，定时哺乳或使用吸奶器

- 注意休息，增强自身免疫力

六、结语

乳腺炎虽不是危及生命的疾病，但若不及时处理，可能会发展为更严重的乳腺感染，影响哺乳和身体健康。因此，哺乳期女性应提高警惕，一旦出现相关症状，应及时就医，避免延误治疗。

总之，“什么叫乳腺炎”不仅是一个医学问题，更是许多新妈妈们需要了解的重要健康知识。通过科学的护理和合理的治疗，大多数乳腺炎患者都能顺利康复，恢复正常的哺乳生活。