泌乳素，又称催乳素（Prolactin），是一种由脑下垂体前叶分泌的激素。它在人体中扮演着重要的生理角色，尤其是在女性的生殖系统和乳腺发育方面。虽然名字中带有“泌乳”二字，但它的作用远不止于促进乳汁分泌。

泌乳素的基本功能

泌乳素的主要功能是刺激乳腺发育，并在哺乳期间促进乳汁的生成与分泌。在怀孕后期，泌乳素水平会逐渐升高，为产后哺乳做准备。然而，在正常情况下，泌乳素的分泌受到体内其他激素的调控，比如多巴胺的抑制作用。

除了对乳腺的影响，泌乳素还参与调节多种生理过程，包括：

- 生殖功能：在女性中，过高的泌乳素水平可能导致月经不调、排卵障碍甚至不孕。

- 免疫调节：一些研究表明，泌乳素可能对免疫系统有一定的调节作用。

- 情绪与行为：泌乳素还与母性行为、情感稳定等有关。

泌乳素异常的原因

泌乳素水平过高或过低都可能引发健康问题。常见的原因包括：

- 垂体瘤：这是最常见的导致高泌乳素血症的原因之一，尤其是泌乳素瘤。

- 药物影响：某些抗精神病药、抗抑郁药、降压药等可能会影响泌乳素的分泌。

- 甲状腺功能减退：甲状腺激素不足也可能导致泌乳素升高。

- 应激或睡眠：剧烈运动、压力大、睡眠不足等也可能暂时性升高泌乳素水平。

如何检测泌乳素水平？

通常通过血液检测来测定泌乳素的浓度。为了获得准确的结果，建议在早晨空腹状态下进行检测，因为泌乳素的分泌具有昼夜节律，夜间较高，白天较低。

高泌乳素血症的治疗

如果泌乳素水平异常，医生可能会根据具体情况进行治疗。常见的治疗方法包括：

- 药物治疗：如多巴胺受体激动剂（如溴隐亭、卡麦角林）可有效降低泌乳素水平。

- 手术治疗：对于垂体瘤引起的高泌乳素血症，可能需要手术切除肿瘤。

- 调整生活方式：减少压力、保证充足睡眠、避免过度运动等也有助于调节激素水平。

总结

泌乳素虽名“泌乳”，但其作用远不止于此。它是维持女性生殖健康的重要激素之一，同时也与情绪、免疫等多种生理功能密切相关。了解泌乳素的作用及其异常表现，有助于更好地维护身体健康。如果有相关症状或怀疑自己存在泌乳素异常，应及时就医，进行专业检查和治疗。