强直性脊柱炎（Ankylosing Spondylitis, AS）是一种主要影响脊柱和骶髂关节的慢性炎症性疾病。它属于血清阴性脊柱关节病的一种，通常会导致患者出现不同程度的疼痛与功能障碍。由于该病早期症状可能较为隐匿，很多患者在疾病初期容易忽视或误诊。因此，了解强直性脊柱炎的初期症状对于早发现、早治疗至关重要。

1. 腰背部疼痛与僵硬

腰背部疼痛是强直性脊柱炎最常见的首发症状之一。这种疼痛多表现为夜间加重、早晨醒来时尤为明显，并伴随腰部僵硬感。活动后疼痛可能会有所缓解，但长时间静止不动则会让症状加剧。需要注意的是，这种疼痛往往从下背部开始，逐渐向上蔓延至整个脊柱。

2. 晨起僵硬感

许多强直性脊柱炎患者会在清晨醒来时感到身体特别僵硬，尤其是脊柱部位。这种僵硬感可能持续30分钟以上甚至更久，严重影响日常活动。随着病情发展，部分患者还会出现全天候的僵硬现象。

3. 臀部或腿部不适

部分患者的疼痛并非局限于背部，而是集中在臀部或大腿根部区域。这是因为病变可能累及骶髂关节（连接脊柱和骨盆的部分）。当炎症波及到髋关节时，还可能导致行走困难或局部肿胀。

4. 疲劳感增强

强直性脊柱炎患者常伴有明显的疲倦感，即使经过充分休息也无法完全恢复精力。这种全身性的疲惫感可能与炎症反应有关，也可能是疾病本身对身体造成的负担所致。

5. 轻微的关节外表现

在疾病早期阶段，一些患者可能出现轻微的关节外表现，如眼结膜炎、虹膜炎等。这些症状虽然不直接涉及脊柱，但却是强直性脊柱炎的典型特征之一。如果出现反复发作的眼睛红肿或视力模糊，应警惕是否与强直性脊柱炎相关。

6. 姿势异常

随着病情进展，部分患者会逐渐表现出驼背或其他姿势异常的现象。这是由于长期炎症导致脊柱韧带钙化、关节融合所引起的结果。

如何应对？

如果怀疑自己存在上述症状，建议尽早就医进行专业检查。医生通常会通过影像学检查（如X光片、MRI）、血液检测以及详细的病史询问来明确诊断。目前，强直性脊柱炎尚无法彻底治愈，但通过药物治疗、物理疗法及生活方式调整可以有效控制病情，延缓疾病进程。

总之，强直性脊柱炎的初期症状虽然多样且容易被忽视，但只要及时关注自身健康状况并采取积极措施，就能更好地管理这一疾病，提高生活质量。