老年痴呆症（阿尔茨海默病）是一种逐渐发展的神经系统退行性疾病，其症状会随着病情的发展而变化。当患者接近生命终点时，身体和精神状态会发生一些特定的变化。了解这些症状有助于家属更好地为患者提供支持和关怀。

1. 认知能力进一步下降

在疾病晚期，患者的认知功能几乎完全丧失。他们可能无法认出家人或熟悉的事物，语言表达能力严重受损，甚至完全无法交流。此外，记忆力几乎完全消失，对时间、地点和人物的概念变得模糊。

2. 运动功能衰退

随着病情恶化，患者可能会出现肌肉无力、僵硬或瘫痪的症状。他们可能需要完全依赖他人进行日常活动，如进食、排泄和移动。吞咽困难也可能出现，这可能导致营养不良或吸入性肺炎。

3. 睡眠模式紊乱

许多老年痴呆患者在晚期会出现昼夜颠倒的现象，白天嗜睡，夜晚却异常清醒。这种睡眠紊乱可能与大脑中控制生物钟的区域受损有关。

4. 情绪和行为变化

患者的情绪可能会变得不稳定，表现为焦虑、抑郁、易怒或冷漠。有时，他们会表现出幻觉或妄想，认为周围的人或事物对他们有威胁。

5. 免疫力下降

由于长期患病和身体虚弱，患者的免疫系统会变得非常脆弱，容易感染各种疾病，如肺炎、尿路感染等。这些感染可能是导致患者死亡的主要原因之一。

6. 食欲减退

晚期患者可能会失去对食物的兴趣，食欲显著下降。即使勉强进食，也可能会因为吞咽困难而导致营养摄入不足。

家属如何应对？

对于照顾老年痴呆患者的家属来说，这是一个艰难的过程。以下几点建议或许能有所帮助：

- 保持耐心和理解：患者的行为可能难以预测，但他们的感受是真实的，需要被尊重。

- 寻求专业帮助：医生、护士和社会工作者可以提供专业的护理指导和支持。

- 关注自身健康：照顾者也需要定期休息和调整心态，以避免过度疲劳。

总之，老年痴呆症是一个复杂且难以治愈的疾病，但在生命的最后阶段，给予患者足够的关爱和尊严是非常重要的。通过科学的护理方法和心理支持，可以帮助患者更舒适地度过这段时光。