慢性腹泻是指持续或反复发作的排便次数增多以及粪便稀薄的症状，通常持续超过4周。与急性腹泻不同，慢性腹泻往往伴随更长的病程和更为复杂的病因。这种症状可能由多种因素引起，包括肠道感染、炎症性肠病（如克罗恩病和溃疡性结肠炎）、食物不耐受（如乳糖不耐症）、肠道菌群失调以及某些全身性疾病等。
对于患者而言，慢性腹泻不仅影响生活质量，还可能导致营养吸收不良和体重下降等问题。因此，及时明确病因并采取针对性治疗显得尤为重要。医生通常会通过详细的病史询问、体格检查及必要的实验室检测来寻找潜在原因，并根据具体情况制定个性化的治疗方案。
总之，“慢性腹泻”并非单一疾病，而是一组表现相似但背后机制各异的症状集合。了解其定义有助于提高公众对该问题的认识，并促进早期干预与管理。
