癌胚抗原（CEA）是一种在人体内自然存在的蛋白质分子，它最初是在研究结肠癌患者的血液中被发现的。作为一种糖蛋白，癌胚抗原广泛存在于多种组织中，但其含量通常很低。当某些疾病或病理状态发生时，这种物质可能在血液中的浓度显著升高，因此成为临床上重要的生物标志物之一。
癌胚抗原的主要功能尚不完全明确，但它被认为与细胞粘附和信号传递有关。正常情况下，它的表达水平较低，但在一些恶性肿瘤如结直肠癌、肺癌、乳腺癌以及胰腺癌等疾病中，其水平会明显上升。此外，在非癌症相关疾病中，例如炎症性肠道疾病或吸烟者中，也可能观察到CEA水平的轻微升高。
值得注意的是，虽然癌胚抗原是诊断某些癌症的重要参考指标，但它并不是特异性的。也就是说，即使检测出高水平的CEA，也不能单独用来确诊癌症。医生通常需要结合影像学检查、组织活检等多种手段综合判断病情。因此，对于体检中偶然发现的CEA升高，不必过度恐慌，应进一步咨询专业医生进行详细评估。
总之，了解癌胚抗原的作用及其意义有助于我们更好地认识自身健康状况，并为疾病的早期发现提供帮助。如果您对这一话题感兴趣或有相关疑问，建议及时向医疗专业人士寻求指导。
