水痘，又称“水疱疹”，是一种由水痘-带状疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus, VZV）引起的急性传染病。它在儿童中尤为常见，但成年人也可能感染，尤其是未曾患病或未接种疫苗的人群。

水痘的典型症状是全身出现红斑和水疱，通常伴有轻度发热、乏力、食欲不振等不适感。初期，患者会在皮肤上出现红色小点，随后逐渐发展为充满液体的小水疱，最后结痂脱落。整个病程大约持续7到10天，多数人恢复后不会留下明显疤痕。

水痘主要通过飞沫传播，也可通过直接接触患者的皮疹或被污染的物品传播。潜伏期一般为10至21天，患者在出疹前一到两天就具有传染性，因此在发病初期就需注意隔离，避免传染给他人。

虽然大多数水痘病例属于轻症，但对于免疫力较低的人群（如孕妇、新生儿、癌症患者等），水痘可能会引发严重并发症，如肺炎、脑炎、肝炎等。因此，及时就医和适当护理非常重要。

预防水痘最有效的方式是接种水痘疫苗。目前，许多国家已将水痘疫苗纳入儿童常规免疫计划。此外，保持良好的个人卫生习惯、勤洗手、避免与患者密切接触也是有效的预防措施。

对于已经感染水痘的人群，建议多休息、保持皮肤清洁干燥、避免抓挠皮疹以防止继发感染。必要时可在医生指导下使用抗病毒药物或对症治疗。

总的来说，水痘虽然常见，但通过科学的预防和合理的治疗，可以有效控制其传播并减少并发症的发生。了解水痘的基本知识，有助于我们更好地保护自己和家人免受其影响。