在日常生活中，我们常常会听到“处方药”这个词，但很多人并不清楚它到底是什么，为什么需要医生开方才能购买。其实，处方药是指必须由执业医师或执业助理医师开具处方后，患者才能从正规医疗机构或药店获得的药品。

与非处方药（OTC）不同，处方药通常具有较强的药理作用，或者存在一定的使用风险。如果使用不当，可能会对身体造成不良影响，甚至引发严重的副作用。因此，这类药物的使用必须经过专业医生的评估和指导。

处方药的种类繁多，涵盖了许多常见疾病的治疗药物，如抗生素、降压药、降糖药、抗抑郁药、激素类药物等。这些药物虽然在治疗疾病方面效果显著，但它们的使用往往需要根据患者的病情、年龄、体重、过敏史以及与其他药物的相互作用等因素进行综合判断。

在实际操作中，患者拿到处方后，可以前往医院药房或指定的药店取药。药师在发药前会对处方进行审核，确保用药安全。同时，医生也会在处方上注明药物的用法、用量及注意事项，以帮助患者正确使用药物。

此外，处方药的管理也受到国家相关法律法规的严格监管。例如，在中国，《药品管理法》明确规定了处方药的定义、使用范围及管理要求，旨在保障公众用药安全，防止滥用或误用。

需要注意的是，即使某些药物在市面上可以买到，但如果标注为“处方药”，就不能随意购买和使用。擅自停药、更改剂量或自行搭配其他药物，都可能带来健康隐患。

总之，处方药是医疗体系中非常重要的一部分，它的存在是为了确保患者在科学、安全的前提下接受有效的治疗。作为普通民众，了解处方药的基本知识，有助于更好地配合医生治疗，提升自身健康管理能力。