乳腺肿瘤是一种常见的女性恶性疾病，虽然近年来治疗手段不断进步，但早期发现仍然是提高治愈率的关键。许多患者在早期阶段往往缺乏明显症状，容易被忽视。因此，了解乳腺肿瘤的早期症状，有助于及时发现并采取有效措施。

首先，乳房肿块是乳腺肿瘤最常见的早期表现之一。大多数情况下，肿块位于乳房的外上象限，质地较硬，边界不清晰，且不易推动。不过，并非所有肿块都是恶性的，有些可能是良性肿瘤或囊肿，因此发现肿块后应及时就医检查。

其次，乳头异常也是需要注意的症状。例如，乳头出现内陷、分泌物（尤其是血性分泌物）或皮肤出现糜烂、溃疡等情况，都可能是乳腺肿瘤的信号。此外，乳头瘙痒、疼痛或红肿也可能与肿瘤有关，需引起重视。

再者，乳房皮肤的变化也值得关注。部分患者会发现乳房皮肤出现“橘皮样”改变，即皮肤表面呈现类似橘子皮的凹凸不平现象，这通常是由于肿瘤侵犯了淋巴管导致的。另外，局部皮肤增厚、变硬或出现红斑，也可能是肿瘤发展的表现。

此外，乳房形状或大小的突然变化，如一侧乳房明显增大或变形，也可能提示存在病变。同时，腋下淋巴结肿大也是乳腺肿瘤常见的体征之一，尤其是在肿瘤扩散至淋巴系统时更为明显。

值得注意的是，乳腺肿瘤的早期症状并不总是典型，有时可能表现为轻微不适或无明显症状。因此，定期进行乳腺自检和专业筛查（如乳腺超声、钼靶X线等）非常重要，尤其是对于有家族史或高危因素的女性。

总之，了解乳腺肿瘤的早期症状有助于提高疾病的早诊率，从而为治疗争取宝贵时间。如果发现任何异常情况，应尽早到正规医院进行详细检查，做到早发现、早诊断、早治疗。