狂犬病是一种由狂犬病毒引起的急性传染病，主要通过被携带狂犬病毒的动物咬伤或抓伤传播。一旦感染狂犬病毒，潜伏期的长短是影响疾病发展的重要因素之一。

狂犬病的潜伏期通常为1至3个月，但根据个体差异和病毒进入体内的途径不同，潜伏期也可能短至几天或长达数年。在潜伏期内，感染者可能不会表现出任何症状，但这并不意味着病毒没有活动。事实上，病毒正在沿着神经末梢向中枢神经系统移动。

当病毒到达大脑后，患者会迅速进入发病阶段。狂犬病的发病过程可以分为三个主要阶段：前驱期、兴奋期和麻痹期。

在前驱期，患者可能会出现轻微的症状，如发热、头痛、恶心等，同时可能会感到被咬部位有刺痛感或异常感觉。这一阶段通常持续2到10天。

随后进入兴奋期，这是狂犬病最具特征性的阶段。患者会出现极度恐惧、焦虑、幻觉、吞咽困难等症状，尤其是对水的强烈恐惧（恐水症），这使得该阶段也被称为“恐水症”。兴奋期通常持续1到3天。

最后是麻痹期，患者的肌肉逐渐失去力量，最终导致全身瘫痪。呼吸肌麻痹会导致呼吸衰竭，最终导致死亡。这一阶段一般持续6到18小时。

由于狂犬病目前尚无有效的治疗方法，因此预防显得尤为重要。如果被疑似携带狂犬病毒的动物咬伤或抓伤，应立即清洗伤口并尽快接种狂犬疫苗。此外，定期为宠物接种疫苗也是防止狂犬病传播的有效措施。

总之，了解狂犬病的发作时间和特点有助于提高人们的防范意识，减少疾病的传播风险。希望每个人都能够重视狂犬病的预防工作，保护自己和他人的健康安全。