肺气肿是一种慢性呼吸系统疾病，主要影响肺部的气体交换功能。它通常与长期吸烟有关，但也可能由其他因素如空气污染、职业性粉尘暴露或遗传因素引起。肺气肿属于慢性阻塞性肺疾病（COPD）的一种，其特征是肺泡结构的破坏，导致肺部弹性减弱，气体在肺内滞留，进而影响正常的呼吸功能。

肺气肿的发生是一个渐进的过程，早期症状可能不明显，但随着病情发展，患者会逐渐出现咳嗽、咳痰、气短和呼吸困难等症状。尤其是在活动后，呼吸困难会更加明显，严重时甚至在静息状态下也会感到不适。

肺气肿的主要病理改变是肺泡壁的破坏，这使得肺泡之间的连接减少，形成较大的气囊，从而降低了肺部的气体交换效率。此外，肺部的弹性回缩能力下降，导致呼气困难，患者常常需要用力呼气才能将空气排出体外。

虽然肺气肿无法完全治愈，但通过合理的治疗和生活方式调整，可以有效控制病情，延缓疾病进展。戒烟是预防和治疗肺气肿最重要的措施之一。同时，使用支气管扩张剂、吸入型糖皮质激素等药物可以帮助缓解症状，改善生活质量。对于部分严重患者，氧疗或肺康复训练也可能被推荐。

除了药物治疗，保持良好的生活习惯也对肺气肿的管理至关重要。例如，避免接触有害气体和颗粒物，保持室内空气清新，适当锻炼以增强肺部功能，以及保持健康的饮食习惯等。

总之，肺气肿是一种严重影响生活质量的慢性疾病，但通过科学的管理和积极的干预，患者仍然可以维持较好的生活状态。如果你或身边的人有相关症状，建议尽早咨询专业医生，进行详细的检查和评估，以便及时采取合适的治疗措施。