肺癌是一种起源于肺部细胞的恶性肿瘤，是全球范围内发病率和死亡率最高的癌症之一。它通常发生在支气管或肺泡的上皮细胞中，随着病情的发展，癌细胞可能扩散到身体的其他部位，如淋巴结、肝脏、骨骼甚至大脑。

肺癌主要分为两大类：小细胞肺癌（SCLC）和非小细胞肺癌（NSCLC）。其中，非小细胞肺癌占所有肺癌病例的80%以上，包括腺癌、鳞状细胞癌和大细胞癌等类型。而小细胞肺癌虽然比例较低，但生长迅速，容易早期转移，治疗难度较大。

肺癌的发生与多种因素有关，其中最常见的是长期吸烟。烟草烟雾中含有大量致癌物质，如焦油、尼古丁和多种化学添加剂，这些物质会直接损伤肺部细胞的DNA，导致基因突变，从而引发癌症。此外，空气污染、职业暴露（如石棉、放射性物质）、遗传因素以及慢性肺部疾病（如慢性阻塞性肺病）也都是肺癌的危险因素。

许多患者在早期阶段没有明显症状，因此肺癌往往在发现时已进入晚期。常见的症状包括持续性咳嗽、咳血、胸痛、体重减轻、呼吸困难、声音嘶哑等。如果出现这些症状并持续不缓解，应及时就医进行检查。

诊断肺癌通常需要结合影像学检查（如胸部X光、CT扫描）和病理学检查（如支气管镜活检、穿刺活检）。治疗方案根据癌症的类型、分期及患者的整体健康状况而定，主要包括手术、放疗、化疗、靶向治疗和免疫治疗等。

近年来，随着医学技术的进步，肺癌的治疗手段不断丰富，尤其是靶向治疗和免疫治疗的应用，为许多晚期患者带来了新的希望。同时，预防仍然是应对肺癌的关键。戒烟、改善空气质量、定期体检以及保持健康的生活方式，都是降低肺癌风险的重要措施。

总之，肺癌是一种严重威胁人类健康的疾病，但通过科学的预防、早期筛查和规范治疗，可以有效提高生存率和生活质量。了解肺癌的基本知识，有助于我们更好地认识这一疾病，并采取积极行动保护自己的肺部健康。