前列腺是男性生殖系统中一个重要的腺体，位于膀胱下方，环绕尿道的起始部分。它的主要功能是分泌一种液体，这种液体是精液的重要组成部分，有助于精子的存活和活动。然而，随着年龄的增长，前列腺可能会出现一种常见的疾病——前列腺增生。

“前列腺增生”又称为“良性前列腺增生”（Benign Prostatic Hyperplasia，简称BPH），是指前列腺组织在非癌变的情况下异常增大。这种增生通常发生在中老年男性中，是泌尿系统中最常见的疾病之一。虽然它不是癌症，但如果不及时治疗，可能会影响生活质量，甚至引发一些并发症。

前列腺增生的症状

前列腺增生的主要表现是下尿路症状，包括：

- 排尿困难：如尿流变细、排尿时需要用力。

- 尿频、尿急：尤其是夜间频繁起夜，影响睡眠。

- 排尿不尽感：感觉膀胱没有完全排空。

- 尿潴留：严重时可能出现无法排尿的情况，需紧急就医。

这些症状在早期可能较轻微，但随着时间推移会逐渐加重，给日常生活带来不便。

前列腺增生的原因

目前医学界认为，前列腺增生与男性激素水平的变化密切相关。随着年龄增长，体内雄性激素（如睾酮）的代谢产物——双氢睾酮（DHT）在前列腺中积累，刺激了前列腺细胞的增殖。此外，遗传因素、生活方式以及慢性炎症也可能在一定程度上促进前列腺增生的发生。

诊断与治疗

如果出现上述症状，建议及时就医进行专业检查。常用的诊断方法包括：

- 直肠指检：医生通过直肠触摸前列腺，判断其大小和质地。

- 前列腺特异性抗原（PSA）检测：用于筛查前列腺癌及其他前列腺疾病。

- 超声检查：观察前列腺的大小及结构。

- 尿流率测定：评估排尿功能。

治疗方法根据病情轻重有所不同，包括药物治疗、微创手术和传统手术等。对于轻度患者，可以通过生活方式调整和药物控制症状；而对于严重患者，则可能需要手术干预。

预防与日常护理

虽然前列腺增生无法完全预防，但以下措施有助于延缓其发展或减轻症状：

- 保持规律作息，避免熬夜。

- 适量饮水，但睡前减少饮水量以减少夜尿。

- 避免久坐，适当运动，促进血液循环。

- 戒烟限酒，减少对前列腺的刺激。

- 定期体检，尤其40岁以上的男性应关注前列腺健康。

结语

前列腺增生虽然是一种常见病，但并非不可控制。了解其成因、症状及治疗方法，有助于我们更好地应对这一问题。如果有相关症状，应及时就医，早发现、早治疗，才能有效改善生活质量，避免病情恶化。

总之，“什么叫做前列腺增生”不仅是一个医学问题，更是中老年男性健康的重要课题。通过科学的认知和合理的管理，我们可以更好地守护自己的身体。