在日常生活中，很多人对“肠息肉”这个词并不陌生，但真正了解它的人却不多。肠息肉是一种发生在肠道内的病变，虽然大多数情况下是良性的，但在某些情况下也可能演变为恶性肿瘤，因此不容忽视。

一、什么是肠息肉？

肠息肉是指在结肠或直肠内壁上形成的突起性病变，通常由黏膜组织异常增生引起。它们可以是单个的，也可以是多个的，大小不一，形状也各不相同。根据病理类型，肠息肉主要分为腺瘤性息肉、增生性息肉和炎性息肉等几类。

其中，腺瘤性息肉是最常见的一种，也是最需要警惕的类型，因为它有较高的癌变风险。而增生性息肉多为良性，癌变概率较低，但也不能完全排除隐患。

二、肠息肉有哪些症状？

许多患者在早期并没有明显症状，往往是在体检或做肠镜检查时才被发现。随着病情发展，可能出现以下一些表现：

- 排便习惯改变，如便秘或腹泻

- 大便中带有血迹或黏液

- 腹部不适或隐痛

- 感觉排便不尽

不过，这些症状也可能与其他肠道疾病（如痔疮、炎症性肠病）相关，因此不能仅凭症状自行判断，需通过专业检查确认。

三、如何发现肠息肉？

目前，肠镜检查是发现肠息肉最直接、最有效的方法。医生可以通过内窥镜观察肠道内部情况，并在必要时进行活检或直接切除息肉。此外，粪便潜血试验也是一种筛查手段，但其灵敏度和特异性不如肠镜。

对于40岁以上人群，尤其是有家族史或长期不良饮食习惯的人群，建议定期进行肠镜检查，以早期发现并处理可能存在的息肉。

四、肠息肉会癌变吗？

这是许多患者最关心的问题。事实上，并非所有肠息肉都会癌变，但某些类型的息肉确实存在癌变的风险。特别是腺瘤性息肉，如果长期存在且未及时治疗，可能会逐渐发展成结直肠癌。

因此，一旦发现肠息肉，医生通常会建议将其切除，并进行病理分析，以评估其性质和是否具有恶变倾向。

五、如何预防肠息肉？

虽然肠息肉的确切病因尚不完全明确，但研究表明，以下生活方式有助于降低患病风险：

- 保持均衡饮食，多吃富含纤维的食物（如蔬菜、水果、全谷物）

- 减少高脂肪、高胆固醇食物的摄入

- 戒烟限酒

- 保持规律作息，避免久坐

- 定期体检，尤其是有家族病史者

六、总结

肠息肉虽然听起来令人担忧，但只要早发现、早治疗，绝大多数都可以得到有效控制。尤其是通过肠镜检查，可以在息肉尚未癌变前将其切除，从而大大降低患结直肠癌的风险。

如果你或家人有相关症状或高风险因素，建议尽早咨询专业医生，进行科学检查与评估。健康无小事，预防胜于治疗。