斑蝥，是一种在传统中医中较为常见的昆虫类药材，其学名为 Mylabris chinensis，属于鞘翅目芫菁科。斑蝥的外形呈长椭圆形，体色多为黑褐色或暗红色，表面带有金属光泽。因其体内含有多种生物活性成分，尤其是斑蝥素（Cantharidin），在中医药中被广泛用于治疗多种疾病。

斑蝥虽然药用价值较高，但同时也具有较强的毒性。其毒性主要来源于斑蝥素，这种物质在人体内可引起强烈的刺激和腐蚀作用，因此在使用时必须严格控制剂量，并由专业医师指导。若误服或用量不当，可能导致皮肤灼伤、消化道出血，甚至危及生命。

在中医理论中，斑蝥性温、味辛，归肝经，具有破瘀散结、攻毒蚀疮的功效。常用于治疗肿瘤、淋巴结肿大、乳腺增生等病症，尤其在一些民间偏方中，斑蝥被用来辅助治疗癌症患者。不过，现代医学研究发现，斑蝥的抗癌作用尚需进一步验证，且其毒性风险不容忽视。

目前，斑蝥主要通过人工养殖或野外采集获得。由于其天然资源有限，且生长周期较长，市场上流通的斑蝥多为经过炮制的成品。在中药加工过程中，通常会采用酒炙、醋炙等方法降低其毒性，提高药效。

需要注意的是，尽管斑蝥在某些情况下被用于医疗用途，但在大多数国家和地区，其使用受到严格监管。在中国，斑蝥属于国家二级保护动物，未经许可不得随意捕猎或买卖。此外，由于其毒性较强，许多国家和地区已将其列为禁用或限制使用的药物。

总之，斑蝥作为一种传统中药材，既有其独特的药用价值，也伴随着较高的安全风险。在使用过程中，必须遵循专业医师的建议，切勿自行尝试或滥用。同时，随着现代医学的发展，越来越多的研究正在探索更安全、有效的替代疗法，以减少对这类有毒药材的依赖。